Адъютанты удачи

– Максим! – пронзительно закричала Анжелика.

Граф де Шевран пошатнулся и упал на колени. Мадемуазель де Вильбуа сбежала по лестнице и кинулась к нему. Ошалевшие посетители ресторана, ставшие свидетелями дуэли, выглядывали из-за колонн с опаской.

– Потрясающе! – только и смог вымолвить Дюма.

Каверин поморщился, дернул щекой и тяжело привалился к перилам лестницы. Анжелика в двух шагах от него бережно подняла голову раненого Максима и положила ее себе на колени.

– Негодяй! – крикнула она Алексею. – Ненавижу!

И вслед за тем чисто по-женски залилась слезами.

– Он умер? – с любопытством спросил Изамбар.

– Похоже, что нет, – отозвалась Полина.

Видок, уловив в голосе девушки подобие сожаления, пристально взглянул на нее.

– Позовите врача! – пронзительно кричала Анжелика. – Сделайте хоть что-нибудь!

Доктор нашелся среди посетителей ресторана.

– Какой скандал! – с восторгом промолвил Робертен.

– Вы ранены? – с ужасом спросил Пти, косясь на окровавленную рубашку подошедшего Алексея.

– Ничего страшного, просто царапина, – отозвался тот хладнокровно. – Кстати, где мой десерт?

Глава 26

Поиски Кристиана Изамбара. – Признание Полины. – О том, как важно пролить свет на происходящее в нужный момент"

"– Друг мой, это было замечательно, просто замечательно! – с восторгом говорил Видок, когда, покинув находящихся под впечатлением недавнего поединка литераторов, он и особые агенты шагали по скупо освещенным парижским улочкам. – Вы настоящий герой романа, и я не удивлюсь, если кто-то из господ, присутствовавших на ужине, пожелает описать вас в своем следующем творении. Рекомендую вам обратить внимание на месье Дюма, у него хорошее чувство сюжета. Месье де Бальзак, спору нет, неплохой автор, но ему немного не хватает живости, а без этого во Франции нельзя стать по-настоящему знаменитым. Робертен принадлежит к тем людям, которые всю жизнь отдают литературе и общаются с самыми знаменитыми авторами своего века, но, дожив до почетной старости, не могут написать о них и тома приличных воспоминаний. Что же касается остальных…

– Куда мы идем? – спросил Алексей, которого немного утомили излияния спутника.

Видок вздохнул:

– Я полагал, что вы уже догадались.

– Разумеется, мы идем к кузену Изамбара, – объявила Полина, как будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся.

– Именно так, мадемуазель. Строго между нами, дети мои: я осел, и еще какой! Мне казалось, что я предусмотрел все, а между тем упустил из виду такой простой случай, как подмену одного гостя другим.

– Но вы же не могли знать, что…

– Вот именно! Знать я, положим, не мог, но обязан был предвидеть такую возможность. Ну ничего. Изамбар дал мне адрес своего кузена, и мы навестим его.