Чистосердечное убийство

— А что не так?

— А вот что. Идемте покажу. — Врач с неожиданной живостью вскочил и направился к телу. Гуров поспешил за ним. — Вот, глядите. — Он снял прикрывавшую покойного простыню, затем отодвинул воротник рубашки. На шее Шаталова виднелись едва заметные пятна. — Знаете, что это?

— Следы от пальцев! — догадался сыщик.

— Совершенно верно. Его держали сзади за шею. И крепко держали — иначе гематомы не получились бы такими отчетливыми.

— Ну, я бы не назвал их отчетливыми… — пробормотал Гуров.

— Хотите мне польстить? — усмехнулся врач. — Не стоит. Я и не такие мелочи могу углядеть. Вот, и такие же синяки у него на руках — точнее, на запястьях. Таким образом, должен признать, что вы были правы: это не несчастный случай, а именно преступление. И я мог бы, пожалуй, восстановить его картину.

— И как же это выглядело?

— Убийца столкнул этого человека в воду, а затем вывернул ему руки и держал его, пока он не захлебнулся. Одной рукой — вероятно, правой — держал руки жертвы, а другой удерживал его голову в воде.

— Вы хотите сказать, что вся борьба шла уже там, на берегу? — спросил Гуров. — Что здесь, на поляне, Шаталова не били, не волокли к берегу?

Вместо врача на этот вопрос ответил криминалист.

— Ничто не указывает, что здесь, на поляне, шла какая-то борьба. Травяной покров цел, нет никаких следов. Надо сказать, убийца вообще не оставил следов — словно по воздуху прилетел. Однако на самом берегу следы есть. Видно, что там боролись.

— Что, есть отпечатки? — оживился сыщик.

— Увы, нет, — покачал головой криминалист. — На убийце была очень странная обувь, края словно размыты.

— Я могу вам сказать, что это за странная обувь. Он надел поверх ботинок старые толстые носки или чулки.

— Тогда я еще поищу! — обрадовался криминалист. — Возможно, удастся найти пару ниток от этих носков.

— Поищите. А пока что держите вот эту нитку. — Гуров достал удостоверение, вынул из него нитку кремового цвета и торжественно передал криминалисту. — Эту нитку оставил на дереве в глубине леса тот, кто так старательно отвлекал охранника и звал на помощь.

Криминалист бережно принял улику, внимательно осмотрел, после чего упаковал ее в специальный пластиковый пакет и заявил:

— Очень интересно! Это совершенно другая ткань!

— Другая? — удивился Лев. — Это по сравнению с чем другая?

— С той, которую я нашел на трупе, — ответил криминалист. И, видя интерес собеседника, пояснил: — На одежде убитого я нашел две нитки чужой ткани. Она почти наверняка принадлежала убийце, и он оставил ее, пока держал жертву.

— И что за ткань?

— Джинсовая. Джинсы, должен вам сказать, только на первый взгляд все одинаковые, на самом деле ткань у них очень разная, и можно довольно точно установить, кому принадлежали эти нитки.