Банальное убийство

Видимо, его все еще изучали полицейские эксперты. Я вышел через ту же дверь, что и Буш, сделал девять шагов вправо ко второй двери, вошел и попал в приемную. Мисс Кокс следовала за мной по пятам. Прямо напротив меня была дверь в холл, с табличкой «ШПУЛЬКИ МЕРСЕРА, ИНК». Справа от двери стояли стулья, а слева вдоль стены – полки с образцами продукции. В правом углу располагались письменный стол и коммутаторный щит. На первом от двери стуле сидел Эндрю Буш – прямой, уперевшись руками в колени.

– Я сотрудник этой компании, – сказал он. – Я здесь работаю. В отличие от вас.

Спорить тут было не с чем, а потому я проигнорировал его слова и повернулся к мисс Кокс:

– Это ваш стол?

– Да.

– Где кабинеты Мерсера и Буша?

Она махнула рукой в направлении коридора, и я пошел взглянуть. Если войти в приемную с площадки, стол и коммутатор были слева в дальнем углу, а дверь во внутренний коридор – справа. Выход вел в коридор, где в левом, коротком, крыле была лишь одна дверь, в кабинет Эшби, а в длинном – напротив приемной, заканчивавшемся окном, – с левой стороны была дверь в кабинет Мерсера, а дальше, с правой, дверь в кабинет Буша. Значит, мисс Кокс сказала правду, с ее места дверей не видно. Еще одна полезная привычка детектива – рыться в ящиках, шкафах и кладовках, руководствуясь принципом, что иногда находится то, чего даже не ищешь. Я, конечно, порылся бы немного у Мерсера, и у Буша, и у Эшби, если бы за мной не таскалась мисс Кокс. Я набросал примерный план их части этажа на листе бумаги, который попросил у мисс Кокс, положил его в карман и подошел к стулу, где лежали мои пальто и шляпа.

– Одну минуту, – сказал Эндрю Буш и поднялся. – Теперь я вас обыщу.

– Черт возьми! Вы?

– Да, я. Если вы собрались что-то унести, я хочу знать что.

– Неплохо.

Я бросил пальто на стул.

– Давайте заключим сделку. Вы мне скажете, что искали у Эшби, а я позволю себя обыскать, если не будете меня щекотать.

– Я сам не знаю. Просматривал его папки. Думал, найду, возможно, подсказку, чтобы понять, кто его убил. Я это делаю ради Эльмы Вассос, а вы, полагаю, лжете, когда это говорите. Вы пришли вместе с ней. – Он ткнул пальцем в сторону Фрэнсис Кокс. – Она тоже лжет. Она солгала в полиции.

– Вы можете это доказать?

– Нет. Но я ее знаю.

– Осторожнее. Она может подать на вас в суд за клевету. В папках Эшби нашли что-нибудь полезное?

– Нет.

– Если вы здесь работаете, почему вы попытались уйти, когда услышали шаги?

– Потому что я так и думал, что это она. Я хотел вернуться и посмотреть, что она задумала.

– Ладно. Вы не правы на мой счет и Ниро Вулфа, но со временем сами поймете. Я подниму руки – так будет легче обыскивать. – Я поднял их. – Если будет щекотно, сделка отменяется.