Ты ошибся с первенцем, дракон!

Я почувствовала, как холодный пот выступил на лбу. За вырисовывающимися перспективами последствий раскрытия правды о моем происхождении я не сразу осознала, что ещё, неправильное и страшное, царапнуло мой слух в словах Арэль.

— Артемус? — вырвалось у меня непроизвольно. И я посмотрела на дознавателя, надеясь, что он опровергнет мои догадки и скажет, что жена Хранителя ошиблась с именем. — Вы — Артемус? Который Крант?

Оставалась надежда, что Артемусов в этом замке как котов Васек в деревне — каждый первый.

— Да, так и есть, — отмер он и усмехнулся. — Я так и не представился, да? Но вы так требовали, чтобы вас допрашивал именно сам Артемус Крант, глава безопасности замка Хранителя, что даже не поняли — вы уже разговариваете с ним!

Я смотрела в его холодные чёрные глаза, и меня медленно накрывало страшное осознание: мне неоткуда ждать спасения. Никто не придет и не подтвердит мою невиновность.

Потому что Артемус Крант, которого я знала и который взял меня на службу — вовсе не тот, за кого себя выдавал.

А я — настоящая идиотка!

— Говоришь, мы знакомы? — продолжал Артемус Крант-настоящий с тягучей усмешкой. — Что ж, это на самом деле так. Я тоже вспомнил тебя, Ира Денисова.

Я вздрогнула. Он даже имя знает? То, прежнее. Земное. Каким я называлась Галаарду.

— Не смотри так удивленно, я глава службы безопасности замка, мне по должности положено знать обо всём, что происходит во владениях Дракона. И ту подозрительную пришелицу из другого мира я прекрасно помню. Каюсь, не признал сразу, выговор мне с лишением премии, — сардонически усмехнулся он. — Непростительная оплошность.

А вот я его не помнила. И вообще не знала. Иначе бы не повелась на обман поддельного Артемуса Кранта. У них даже во внешности не было ничего общего. Кроме бессовестного взгляда и самоуверенной ухмылочки. И чёрных волос. У настоящего Кранта лицо было ничем не примечательное, даже, я бы сказала, неприметное. Совершенно типичное для Ку-Ай-Дэри. Самое подходящее для истинного секретного агента. А у того, кто представился его именем и должностью, наружность прямо-таки кричала о необычности и — я даже помертвела от этой догадки — иномирности.

Впрочем, в моей ошибке и в том, что я не запомнила никого из замка, не было ничего удивительного. За те три дня я не успела познакомиться ни с кем, кроме самого хозяина. Да и не стремилась к этому, честно говоря. А вот главный безопасник, конечно же, не оставил без внимания появление около своего босса подозрительной личности. Но сам мне на глаза так ни разу и не показался. Изучал и присматривал на расстоянии, надо полагать.

— Что ж, теперь с тобой стало всё понятно, — протянул он, обращаясь ко мне. — Значит, ты не просто травила нашего Хранителя, но и имеешь долгую историю вражды с ним.