Ты (не) моя мама

Выглядела племянница немного лучше, хоть взгляд и оставался неизменно потерянным и грустным.

— Добрый вечер, — взволновано поздоровалась она.

Тогда же я заметил, что она прячет за спиной какие-то листки.

— Здравствуй, Алёна, — тепло улыбнулся ей.

— Раиса Степановна ушла сегодня пораньше, у неё заболела внучка. Я подогрела вам… то есть тебе ужин, но не знала когда ты придёшь. Еда уже остыла, я сейчас ещё раз разогрею!

Она рванула на кухню, всё ещё пряча от меня бумаги. Я снял обувь и последовал за ней.

— Всё нормально, Алён. Что ты хотела мне показать?

Племянница проигнорировала вопрос, поставила тарелку с отбивными в микроволновку, и переставила овощной салат поближе ко мне.

— Я сама сделала, но не заправила. Не знаю, с чем… — опять запнулась на обращении, — ты любишь: оливковое масло, сметана или майонез?

Я вымыл руки и сел на угловой диван. Улыбнулся. Давненько обо мне так не беспокоились.

— Давай оливковое.

— Хорошо. — Алёна тут же заправила салат и присела рядом.

— Алёна, что у тебя там? — снова задал вопрос, кивая на перевёрнутые листки.

Племянница взволновано выдохнула и протянула их мне.

— Я сделала макет летнего платья. Старалась учитывать все замечания, что делала мне Наталья Романовна в прошлый раз. Могу ли я показать ей его завтра? Она обещала помочь доработать модель. Подобрать нужную ткать, указать швы. Я пока плохо разбираюсь в этом.

Я застыл с вилкой в руках, глядя на старательный рисунок. У Алёны неплохо получилось. Платье с тонким ремешком на поясе имело юбку солнце, верх выполнен майкой с узким горлом.

— Алён, я не думаю, что ты продолжишь учиться у Натальи Райнес. Мы скоро уедем.

Блеск в карих глазах тут же потух.

— А она останется?

— Да, — коротко ответил я.

— Но как же… — племянница на мгновение стихла и вздохнула. — Я обещала маме, что доведу эту работу до конца.

— Ты можешь сделать это с одним из наших не менее опытных дизайнеров.

Повисла пауза. Алёна хотела что-то добавить, но не решалась.

— Хорошо, — сказала она, забирая листки. — Я заберу макет с собой.

— Договаривай, Алёна. Что случилось?

Племянница немного помедлила, но всё-таки сказала:

— Мама хотела, чтобы я работала именно с Натальей Романовной.

Так значит это правда. Надя действительно хотела чтобы они общались. Почему?

— А ты, Алёна? Ты хочешь работать с Натальей Романовной? — спросил я.

На что получил незамедлительный ответ:

— Хочу…

* * *"

"— Что значит, ты задержишься ещё на неделю? — из динамика телефона послышался возмущённый голос моей жены. — Влад, мы с Максимом тебя уже месяц не видели! Сколько ещё это будет продолжаться?!

Я зажал пальцами переносицу. Жанна права. Я уехал к сестре ещё месяц назад, хотел быть рядом. С женой и сыном виделся только на похоронах, потом они сразу же уехали.