Твоя вина

Это последнее, что я делаю для отца: хватит одолжений и мелочных игр. Отношения с моей девушкой важнее всего на свете.

Я направился в соседний зал, где можно было расслабиться и вдоволь пообщаться. Здесь звучала живая музыка, которую исполнял квартет, специально приглашенный на торжество. Я задумался, но внезапно поднял голову и обнаружил, что на меня смотрит девчонка с ярко-зелеными глазами. Брайар Палвин.

Я с опаской приблизился к Брайар, которая крутилась возле неприметного углового столика.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я, пытаясь не нагрубить.

Она лукаво улыбнулась, но ее глаза смотрели с горечью и обидой.

– Меня пригласила Морган. А ты действительно пришел сюда с другой и теперь дразнишь свою подружку? – сказала она и прищурилась.

Я оглянулся и увидел Софию: она беседовала с членами совета директоров компании. Некоторые были близкими друзьями ее отца, поэтому она знала их достаточно хорошо, а значит, чувствовала себя комфортно. Соф ясно дала мне понять: она не хочет, чтобы у меня были неприятности с Ноа. Более того, настаивала на том, чтобы приехать в одиночестве, но я не мог согласиться, ведь сенатор попросил об одолжении моего папашу.

В любом случае мы оба знали, что между нами только дружеские и профессиональные отношения. Соф успела напортачить, рассказав Ноа о вакантной должности в Нью-Йорке, предложенной мне, но ее извинения оказались настолько искренними, что не было никаких сомнений – стажерка не хотела меня подставлять. В итоге мы продолжали работать как ни чем не бывало.

– София моя коллега. И вообще, тебе-то какое дело, Брайар? Зачем ты здесь? Мы оба в курсе, что тебе тут не место.

Она скривилась, и ее глаза забегали.

– Понятно, Ник… этот мир остается прежним, но разница в том, что я уже не столь наивна. Недавно ты заявил, что изменился, вот и я тоже изменилась. Дни, когда я позволяла себя обманывать, остались в прошлом, даже не думай, что я чего-то теперь боюсь.

Я промолчал и спокойно наблюдал за ней. Не хотел снова влезать в это дело. Раз она приехала сюда, что ж… пусть потусуется. Возможно, сейчас она не лгала. Я осмотрелся, изучая обстановку. Многие гости уже успели перекусить, поэтому расхаживали по залу взад и вперед. Они сплетничали, выпивали и хвастались бесконечными достижениями, соревнуясь, чтобы выделиться среди других. Наконец я повернулся к Брайар и заметил ненависть и жесткость в ее глазах. Несмотря на соблазнительную внешность и постоянную улыбку, Палвин не могла меня одурачить. Я ее раскусил.

Я собрался было что-то сказать, но не успел… что-то, точнее, кто-то привлек мое внимание. Я посмотрел на открытую дверь и почувствовал, что пол уходит у меня из-под ног.

В зал вошла Анабель Грасон.

Моя родная мать.