Чистилище. Турист

Ей приснилось, будто на поляну, рыча мотором, выехал здоровенный автобус, полный веселых жизнерадостных людей. За рулем сидел Коля. За его спиной стоял Ваня. И где-то рядом – она чувствовала это – находился их брат Степан.

Ночь уже кончалась, в прогалах среди макушек деревьев светлело небо.

И где-то неподалеку рычал мотор – точно как во сне.

Она проснулась окончательно, вывалилась из кабины и замерла, слушая предрассветную тишину.

Шум шел с дороги. Там ехали две машины. Вон даже лучи фар скользнули по макушкам деревьев!

Маша схватила фонарь, бросилась в лес.

Шоссе было рядом. Она прорвалась через кусты, выбежала на асфальт.

Машины были далеко, и они уезжали – Маша видела их красные габаритные огни.

– Эй! – закричала она во весь голос, отчаянно размахивая фонарем и подпрыгивая. – Эй, люди! Помогите! Пожалуйста!

Ей показалось, что красные сигналы зажглись ярче. Потом она увидела проблеск белого света – одна из машин включила заднюю передачу и лихо развернулась.

– Я здесь, здесь! – Она опять замахала руками, радуясь, что ее заметили.

Вторая машина тоже стала разворачиваться. Она, кажется, была заметно больше первой – какой-то тяжелый микроавтобус.

Свет фар ослепил Машу, и она прикрылась рукой. Услыхала, как хлопнула дверь, но ничего не увидела.

– Вы в порядке? – спросили у нее. Голос был мужской, спокойный и уверенный.

– Да. – Она кивнула.

Фары погасли. Маша разглядела машину – какой-то высокий рамный внедорожник с мощной лебедкой и багажником на крыше. Рассмотреть человека она не могла – ему в спину светила вторая машина, вставшая метрах в сорока от внедорожника. Виден был только силуэт – человек был высокий и широкоплечий.

– Вам нужна помощь? – спросил он.

– Нам нужно в Мезень.

– Вам? И сколько вас?

– Четверо. Я и трое детей.

Маша вдруг забеспокоилась. Не опрометчиво ли она поступила, доверившись незнакомцам? Может, пока не поздно, сбежать в лес?

Она кинула взгляд через плечо. Высокий человек, кажется, понял ее страхи, рассмеялся:

– Да не переживайте вы так. Мы люди неплохие, в обиду не дадим.

Почему-то она ему сразу поверила. Наверное, потому, что очень хотела поверить.

– У меня машина в лесу. Муж погиб. Я осталась одна.

– Соболезную… Машина далеко?

– Ну, тогда чего же вы ждете? Присоединяйтесь, и добро пожаловать…

Незнакомцы остались ждать на дороге, а Маша вернулась к «буханке». Дети безмятежно спали, но сразу проснулись, стоило ей повернуть ключ зажигания.

– Мы куда, ма? – спросила Анжела, пытаясь разглядеть, что происходит за окном.

– Спите, – отозвалась Маша. – Теперь мы будем не одни.

– Дядя Коля нашелся! – обрадовался Андрей.

– Нет. Другие люди. Тоже хорошие…

Она вывела машину на шоссе, вышла из кабины.