Чистилище. Турист

 – С ним что-то случилось. Так что дальше придется жить самим.

Стоило ей произнести это вслух, и страх исчез.

– Скоро мы отсюда уедем, – сказала она. – Отправимся в путешествие.

– Туда, куда хотел нас отвезти папа? – спросила Анжела.

– А если дядя Коля вернется, когда нас здесь не будет?

– Мы оставим ему записку. Поможете мне ее сделать?

Дети с удовольствием приняли новую игру, так что разных записок получилось аж пять штук. Маша развесила их на видных местах, не очень-то веря, что кто-нибудь прочитает эти каракули.

Откладывать сборы она не стала. Упаковала весь провиант, что у них еще оставался, отнесла в машину. Наполнила колодезной водой пять пластиковых девятилитровых бутылей. Собрала одежду. А потом долго сидела возле ружья, но так и не решилась его поднять.

Оружие вызывало у нее отвращение.

Кто-то не может коснуться паука, кто-то ни за что не возьмет в руку змею или жабу. Машу воротило от одной только мысли о стоящем возле входа ружье.

Она так и не взяла его с собой. Оставила у порога, решив, что без оружия им всем будет безопасней. Главное – как можно быстрей найти хороших людей. А уж они защитят.

Маша посадила детей в помятую «буханку», велела им смотреть по сторонам, а сама села за руль и повела машину по еще видимому следу Колиной «Нивы».

На асфальте след кончился. Маша немного подумала, остановив машину на перекрестке возле знака «Уступите дорогу», и повернула направо. Через пару километров она съехала в лес и предложила детям отдохнуть. Маша планировала остановиться на полчаса, но так вышло, что они задержались на лесной поляне почти до самого вечера. Андрей и Анжела развели костер и принялись строить шалаш. Костя с большим удовольствием помогал им – таскал ветки, поддерживал растущую конструкцию, пока старшие брат и сестра укрепляли ее. Маша сварила в котелке жиденькую похлебку, и они все с удовольствием поели пахнущее дымком варево.

А потом ехать куда-то стало поздно. Уже можно было устраиваться на ночлег. И Маша решила остаться здесь – в лесу недалеко от дороги.

Ночью она просыпалась трижды. Один раз ей показалось, что вокруг машины кто-то бродит. Она включила фонарь и долго светила через окна, пытаясь найти источник шума. Потом ее разбудил поднявшийся ветер – на крышу с деревьев что-то сыпалось, а по лобовому стеклу царапала ветка. Маша, набравшись смелости, выбралась наружу. Ночной воздух пах сыростью, видимо, где-то рядом прошел дождь. Она сломала надоедливую ветку, бросила ее в потухший костер, и потом долго сидела под открытым небом, отмахиваясь от комаров, кутаясь в одеяло и тихонько всхлипывая. Под утро ее разморило, и она забралась на водительское кресло. Дети спали. Она тоже задремала.