Цель

Мы добираемся до стадиона за десять минут до начала тренировки, что неплохо, поскольку в этот момент мой телефон решает зазвонить. Пульс ускоряется при мысли, что это может быть Сабрина.

Звонит не она. Я слегка разочарован, когда вижу номер мамы, но тут же чувствую угрызения совести, потому что очень ее люблю.

– Увидимся внутри, – кричу я Фитци, который выпрыгивает из своей машины. Он кивает и неспешно уходит, пока я отвечаю на звонок.

– Привет, мам. Тренировка скоро начнется, так что у меня не много времени.

– О, тогда не буду тебя задерживать. Звоню просто отметиться и сказать «привет».

Ее родной голос заставляет что-то внутри меня смягчиться. Клянусь, мама всегда так влияет на меня. Я могу быть чертовски напряженным, но одно ее слово заставляет меня расслабиться. Наверное, я маменькин сынок, но по-другому быть и не могло, ведь отца у меня нет.

– Ты уже на ногах, – замечаю я. В Техасе сейчас всего пять утра, а это рано даже для нее.

– Не могла заснуть, – признается мама. – Сегодня делаю прически к свадьбе и очень нервничаю.

– О, тебе нечего беспокоиться. Ты – заклинатель волос, помнишь?

– Верно. Но не так хороша в макияже. Эти курсы, что я брала прошлым летом, помогли, но, боже, сынок, я тут с ума схожу! Не представляю, как буду дальше жить, если испорчу главный день в жизни невесты, разрисовав ее как клоуна!

– Ты справишься, – уверяю я ее. – Гарантирую.

– О, «гарантирую»? Даже не просто «обещаю». Ты очень уверен в своей маме, Джон.

– Конечно, уверен. Потому что моя мама – рок-звезда.

– Я правда воспитала очаровашку, а?

– Ага. – Я ухмыляюсь, прижимая телефон плечом и выбираясь из пикапа.

– Ладно, быстренько расскажи мне, что у тебя происходит, – просит она.

Я иду к массивному парадному крыльцу хоккейного зала Брайара.

– Ничего особенного, – признаюсь я. – Хоккей, школа, друзья… все как обычно.

– Все еще нет девушки? – поддразнивает она меня.

– Не-а. – Я медлю. – Хотя… кое-кого встретил.

– О-о-о! Расскажи мне все!

Смеясь, я тянусь в карман за студенческой картой, чтобы открыть двери. Охрана тут строгая.

– Пока нечего рассказывать. Но когда будут подробности, ты узнаешь первая. Ладно, мне пора. Иду на лед.

– Хорошо, позвони, когда будет больше времени поболтать. Люблю тебя, детка.

– Я тоже тебя люблю.

Кладу трубку и провожу карточкой по считывателю, затем заваливаюсь в скользкий, кондиционируемый холл, где по стенам развешаны футболки в рамочках, а с потолка свисают красочные вымпелы чемпионатов.

Хотел бы я иметь больше времени поговорить с мамой, но, когда в Брайаре дело доходит до хоккея, нельзя отлынивать. Тренер Дженсен работает по первоклассной программе, которая базируется на профессионализме и трудолюбии. То, что мы сосем в последние дни, еще не значит, что все пропало.