Хранительница царских тайн

Рядом с ней бился в конвульсиях смертельно раненный скат.

Все краболовы побросали свои трезубцы, женщины плакали, а мужчины, столпившись, тащили пострадавшую в лодку. Когда все расселись, испуганный капитан завел двигатель и направил суденышко к берегу.

Блондинка была жива, но оставалась без памяти. На ее спине расплылось кровавое, казавшееся чернильным, пятно. Никто из присутствующих не сомневался, что она стала жертвой морского чудовища.

Все думали так. И совершенно напрасно…

Сначала Сергею показалось, что звонит будильник. Потом, когда будильник действительно прозвонил, стало ясно – это был телефон.

– Да… – закашлявшись, он похлопал рукой по тумбочке в поисках сигарет.

– Послушай… Ты, конечно, извини, что рано…

– Я, Сергей Василич. Ты вот что, не приезжай сегодня в управление.

– Не приезжай, и все. «Асфальтович» совсем одурел, в пособничестве тебя обвиняет. Какое-то дело старое откопал и от расследования отстранил. Сховайся где-нибудь на время, а там видно будет. Каким числом подписан рапорт о твоем увольнении?

– Вступает в силу через пять дней. – Сергею удалось отыскать сигареты, но теперь не было спичек. – Черт!

– Остынь, говорю, – сказал Филиппов. – Необходимо потянуть время, мы с ребятами выправим ситуацию. Тебе нужно съездить в Балашиху и поговорить с той бабой, что работала экономкой. Она явно что-то знает. Иначе зачем сбежала?

– Подземелье осмотрели?

– Комнату со скелетом нашли?

– Пол сфотографировали?

В ответ была тишина.

– Значит, нет… Отправь фотографа еще раз. Там на полу странные символы. Надеюсь, ты понял, где убили Бекешеву?

– Ты мне скажи, Василич, какому же чудаку…

– Погоди, – перебил Филиппова Дуло. – В комнате итальянца что-нибудь нашли?

– Время смерти установлено?

– Пять – начало шестого.

– Ты уверен? По моим данным, его убили не позже четырех.

– В составе группы выезжал Ошаров. Если он сказал, значит, не раньше и не поздней.

– Отпечатки на оружии есть?

– Бекешев-младший в доме?

– Вчера увезли в Чудаево. Зачем ты о нем спросил?

– Так… – Сергей нашел спички, прикурил сигарету и глубоко затянулся. – Что ж, значит, в бега?

– Побегай маленько, Василич. И позвони после того, как поговоришь со свидетельницей.

Сергей Дуло встал с кровати и подошел к окну.

В соседних домах загорались огни. Он посмотрел на часы – половина шестого.

В комнату вошла Полина.

– Я уже не сплю. Боялась, что уедете, не простившись. Знаете, что я решила?

– Что? – не оборачиваясь, спросил Дуло.

– Я не останусь здесь одна. Поеду с вами. А там – пусть будет что будет.

– Хорошо, – сказал Сергей.

Пройдя через комнату, Полина приблизилась и удивленно заглянула в его лицо.

– Почему нет? Отныне мы с вами оба вне закона.

– Поедем в Балашиху.