Трофей для дроу

Оно началось от ее изножья и постепенно поднималось с двух сторон все выше по своду, чтобы наконец соединиться в кристалле, вспыхнувшем, точно полуденное солнце.

Золотой свет озарил пространство под аркой, замерцал, искажая реальность. И вот уже вместо каменной кладки противоположной стены я вижу другую арку и другой пространственный зал, находящийся за сотни километров отсюда: зал крепости Рох.

– Останешься со мной держать проход? – спросил Айренир, наблюдая за мной. – Арка будет брать свою долю магии с каждого, кто пройдет под ее сводами. Это ослабит воинов, а на той стороне их ждёт бой.

Думает, что я испугаюсь и отступлю? Но не на ту напал!

– Я же обещала. Что нужно делать?

– Направь темную энергию на кристалл, а я наполню своей магией руны.

Я сделала, как он сказал. Время, проведенное в подземном дворце, укрепило мои связи с темной энергией Эретуса. Теперь я могла черпать ее даже здесь, на поверхности, прямо через километровые слои почвы и скальных пород.

Словно струйки черного дыма, эта энергия тянулась ко мне сквозь каменные плиты пола, выползая из самых дальних закоулков. Я собирала ее внутри себя, концентрируя в один клубок, а набрав достаточно, направила прямо на сияющий золотом кристалл.

Свет и тьма смешались, отражаясь в каждой грани прозрачного камня. Темная магия Айренира наполнила пылающие руны, побежала по ним, как кровь по венам, стабилизируя проход между крепостями. Воины дроу по четверо стали входить в этот сияющий портал, на ходу готовя оружие.

Предпоследними шли мы с принцем, а за нами – только сопровождавшие меня маги и личная охрана.

На той стороне мы оказались в таком же подпространственном зале. Арка за нашими спинами перестала светиться, подернулась дымкой и пропала, сменившись каменной стеной. Айренир снова надрезал ладонь, приложил ее к голубоватым искоркам, пробегавшим по высеченному на стене гербу, и стена отъехала в сторону, выпуская нас на лестничную площадку донжона.

Нас тут же оглушили звуки боя: звон стали, пушечные выстрелы, топот закованных в доспехи солдат, испуганное лошадиное ржание, яростный клекот грифонов, стоны раненых и боевые крики тех, кто решил продать свою жизнь как можно дороже.

Похоже, что мы появились в самый разгар атаки, и наша помощь была как нельзя кстати. Крепость Рох находилась в другом часовом поясе: если в Брахене опускался закат, то здесь только-только занимался рассвет. Вряд ли защитники крепости успели сомкнуть глаза в эту ночь, но они были рады, увидев, что пришло подкрепление.

Глава 11

На площадке нас встречали несколько дроу во главе с сотником. Тот отличался от остальных фиолетовым плащом, на котором сиял серебряный герб Тор-на-Дун.

Здесь было холодно.