Трое в долине

Светящееся вокруг амулета крохотное разноцветное облачко магического фона выглядело неровным, искаженным и вместо круглой формы имело вытянутую форму. Причем вытянутую как-то однобоко – в одну-единственную сторону, словно шапка у одуванчика, который гнется к земле под сильным ветром.

– Дай-ка сюда, – попросила я и, не дожидаясь разрешения, забрала у Ника амулет. Потом присмотрелась повнимательнее, поднесла к самым глазам и только тогда обнаружила, что фон у амулета не просто вытянут и размазан в пространстве, а выглядит так, как если бы что-то вытягивало из него магию на себя.

В самый первый момент я не поняла. Но потом вскинула голову и, оглядевшись по сторонам, заметила одну необычную деталь. Над лагерем я и раньше видела следы отработавших или еще действующих заклинаний, но была готова поклясться, что еще полчаса назад ничего необычного в них не было. А теперь над лагерем словно подул невидимый ветер, и цветные «шапки» магического фона начали определенно смещаться. Да не абы куда, а строго в сторону тех самых частично осевших гор, над которыми возвышалась верхушка защитного барьера.

– Ого, – произнес Ник, взяв меня за руку и увидев ту же картину. – Это что-то новенькое.

– Думаешь, барьер? – шепотом произнесла Ланка, взяв меня за вторую руку.

Я быстро на нее покосилась (неужто она и это теперь видит, как маг?!) и кивнула.

– Больше в той стороне ничего важного нет. Может, тут именно поэтому магия всегда сбоит, а вблизи и вовсе не работает?

– Барьер вытягивает ее на себя… – сообразила подруга. – Вот почему химер и их долину так долго никто не трогал – здесь просто невозможно воевать! А без магической поддержки эти горы можно штурмовать веками!

– Да, но почему сейчас? – нахмурилась я. – Я ведь уже пользовалась «прозрением» и ничего подобного раньше не видела?

– Может, не обратила внимания?

– Может, чем дольше маги тут находятся, тем сильнее это действует? – следом за рыжей предположил и Ник.

– А вы посмотрите, куда эта магия уходит, – едва слышно прошелестел призрак. Так, чтобы его услышали только мы трое. – К барьеру ли? Или куда-то еще?

Мы дружно повернули головы, я максимально раздвинула границы заклинания и вот тогда поняла, что имеет в виду тень – согласно законам магии, если бы магию из лагеря тянул на себя барьер, то, будучи довольно крупным образованием, он бы вытягивал ее равномерно, всей поверхностью, и линии искажения магического фона лежали бы почти параллельно земле. Однако они были совершенно отчетливо ориентированы вниз. Под землю.