Трижды до восхода солнца

— Да и причин не вижу, — продолжила Агатка, проигнорировав мои слова. — Ну, позвонил какой-то придурок. Не в первый раз и, уверена, не в последний.

— Меня не это огорчает, — вздохнула я. — Ни одной стоящей идеи. Пора тебе внести лепту в наше расследование.

— Свежо. Это весь твой вклад?

— А ты бы чего хотела?

— Какую-нибудь малюсенькую зацепку, крошечного свидетеля… мне угодить нетрудно.

Агатка откинулась на спинку кресла, сцепив руки на груди. И начала раскачиваться. Дурацкая привычка, которая осталась с детства. Кресло скрипело, сестрица хмурилась.

— Что, совсем ничего? — сердито спросила она.

— Одна милая дама обмолвилась, что у Багрянского есть или была любовница, торговала шариками.

Скрип прекратился, а сестра усмехнулась.

— Шарики? Не худо бы проверить фирму «Праздник всегда с тобой», или как она там называется. Они ведь оформляли зал в «Слободе».

— А ты смышленая, — съязвила я.

— Ну, есть в кого. Что ж, загляни к ним, потолкуй с народом. Вдруг встретишь свою официантку.

— Разумеется. Это ведь твоя официантка, я-то ее в глаза не видела. И вообще привыкай к самостоятельности, крошка, — дурным голосом закончила сестрица.

— Как скажете, босс.

И я отправилась в контору по организации праздников, предварительно узнав ее адрес в Интернете. Почти сразу обнаружила «Жигули», которые плелись метрах в ста от меня. В полумиллионном городе дважды в день встретить одну и ту же машину неудивительно, и все-таки я решила, что водитель «копейки» ко мне неравнодушен. Свернула на светофоре и принялась петлять по старому городу, поглядывая в зеркало заднего вида. Еще дважды засекла «Жигули», а потом они пропали. То ли я смогла оторваться, что маловероятно ввиду отсутствия у меня подобных навыков, то ли тип на «Жигулях» сообразил, что я обратила на него внимание, и стал куда осторожней. Его отсутствие скорее огорчило, чем порадовало. Врагов, как известно, лучше держать на глазах. Жаль, что я не специальный агент, могла бы ловко сесть ему на хвост, и он бы прямиком вывел меня к главному злодею. Осталось бы только запастись наручниками и позвонить бывшему.

Через полчаса я входила в офис фирмы «Праздник всегда с тобой» и вскоре смогла свести знакомство с хозяйкой, миловидной женщиной лет пятидесяти. Я не стала распространяться о том, где в настоящий момент работаю, зато сообщила о близкой годовщине свадьбы своих родителей, по случаю которой мы с сестрой решили устроить им грандиозный праздник. Врала я самую малость, юбилейная дата в самом деле маячила на горизонте. Узнав, кто мои родители, хозяйка пришла в полный восторг и заверила, что я целиком и полностью могу на нее положиться. Я приплела прием у Гришина и получила массу сведений, абсолютно мне не нужных.