Трио неизвестности

Каждый сидящий в «092» цепарь замер, слушая завывшую сирену. Обычно её звук вызывал настороженность – ведь впереди их ожидал переход через непредсказуемую Пустоту, – но сейчас надрывный вой казался музыкой. Лучшей в мире музыкой, дарящей надежду на спасение.

И сидящий в рабочем кресле астролог был её олицетворением. Он медленно надавил на педаль, запуская главный контур астринга, звёздная машина загудела, пронзая пространство физически, формируя тоннель на триллионы лиг, над «092» раскрылось «окно» – его «окно», спасительное, – и цеппель стремительно втянуло в серое ничто Пустоты.

Больше таких ошибок они не допускали.

Лингийцы оказались умнее, чем ожидал Канцлер, быстро сообразили, как можно использовать связанные в трио планеты, и теперь били урийцев их собственным оружием: наблюдали, оставаясь невидимыми, прыжком уходили от погони и наверняка обдумывают вариант внезапной атаки… Правда, внезапность нападения с другой планеты была весьма условной: во-первых, формирование «окна» перехода было слишком приметным, чтобы остаться незамеченным, во-вторых, погрешность прыжка могла свести усилия на нет, но с лингийцев станется – наверняка обдумывают.

Однако сейчас тактические планы дер Даген Тура и его спутников урийцев и галанитов не волновали, сейчас они планировали засаду в месте встречи с «Пытливым амушем» и делали всё, чтобы она оказалась успешной. Самое главное – никаких крейсеров поблизости! «Дэво» явился в точку встречи в полном одиночестве, за полчаса до назначенного времени, и принялся неспешно дрейфовать между тремя высокими горами, выбранными Квадригой в качестве ориентира. Никакой радиосвязи, полная тишина в эфире. Ни одного урийского крейсера в радиусе ста лиг – ударные корабли находились на Мартине, наблюдали за «Дэво» и ждали, когда рядом с ним появится «Пытливый амуш».

Если рядом с ним появится «Пытливый амуш».

Предыдущую неудачу можно было объяснить предусмотрительностью дер Шу, решившего изучить место встречи с другой планеты, но теперь, учитывая принятые меры, сослаться на это было невозможно. Если «Амуш» не явится, это будет означать, что дер Даген Тур с самого начала не доверял галанитам и дал им неверные координаты времени и места встречи.

«Проклятый лингиец!»

Ни больше ни меньше.

«Проклятый лингиец!»

Капурчик, который – что естественно! – вернул себе командование «Дэво» на время этой операции, стоял у лобового окна капитанского мостика и разглядывал небо в таким видом, будто точно знал, что в нём вот-вот откроется «окно» перехода и перед галанитами появится «Амуш».