Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

Вот только это я оставлю на крайний случай. Не люблю жаловаться и не люблю, чтобы меня жалели. Мой девиз: «Улыбайся, даже когда плохо! Пусть всех недоброжелателей от злости перекосит».

Раздумывая, я остановилась возле роз необычного цвета. Клумба закручивалась спиралью. В центре росли нежно-сиреневые с синей каемкой по краю. Их окружали нежно-голубые, дальше цвет темнел до синего и фиолетового.

Неожиданно я услышала возглас:

– Восхищен вашей красотой! – и передо мной упал на колени молодой парень. Судя по дорогой одежде, из благородных. Чуть поодаль застыли его друзья, наблюдая за разыгрываемой сценой. Поспорили на меня, что ли!"

"– Я теряюсь в догадках. Кто вы, прекрасная незнакомка?

Так и подмывало сунуть под нос этого повесы свой брачный браслет и сообщить, что я жена его Владыки. Вот бы у него лицо вытянулось! Только не хотелось раскрывать свое инкогнито. Нет, на меня и раньше во время прогулок здесь с любопытством поглядывали, но вот так нагло пытались познакомиться впервые.

– Вы разве не слышали, что в женщине должна быть загадка? – холодно ответила я на этот пассаж. – Встаньте немедленно! Ваше поведение возмутительно.

Боже, от этих высокопарных слов я напомнила сама себе пожилую матрону, а не восемнадцатилетнюю девчонку, которой выглядела. Но только внутренне я старше и меня такими дешевыми подкатами не возьмешь.

– Разве я виноват, что сражен вашим великолепием?! Не будьте так жестоки!

– Ладно, я сегодня добрая. Раз встать не в состоянии, сраженный, можете поцеловать следы от моих ног, – с иронией разрешила я этому обормоту и быстро ушла.

Ему хватило ума меня не преследовать, а может, задержался, отряхивая колени.

«Ваше поведение возмутительно»! Боги, вот бы меня мои знакомые услышали – животы бы надорвали. Да я и сама нервно посмеивалась, пока уходила подальше от места инцидента. Я умела поставить наглецов на место, красиво послав, но в данной ситуации так поступить было нельзя. Подобный лексикон недопустим для принцессы и вообще любой благородной девушки.

Но и съязвила я неплохо. Видела, как парень опешил. Ожидал, что молоденькая девочка начнет краснеть и смущенно что-то блеять? Ха! То-то за мной дальше не пошел. Видимо, опасался снова нарваться на насмешку и не захотел терять лицо перед друзьями.

Это происшествие немного отвлекло меня от грустных мыслей. Я обнаружила, что на эмоциях зашла намного дальше обычного и нахожусь уже недалеко от пропускного пункта во дворец. По времени Моржетта уже должна бы вернуться из города, и я решила ее подождать.

Неспешно прохаживаясь, я опять заметила женскую фигуру в красном плаще и с любопытством стала ее рассматривать.