Трианон

Ее длинные волосы на макушке были стянуты в хвост, половину лица закрывали огромные черные очки.

Шахиня! Катерина сразу же узнала ее!

Все произошло так быстро, что никто и опомниться не успел. Длинный золотой трос взвился в воздухе и обвился вокруг рамки с чертежом. Шахиня резко рванула трос, и рамка вылетела из рук перепуганной ассистентки. Шахиня на лету поймала добычу и выбежала с ней в коридор.

Глава девятнадцатая

Страшная новость

Катерина, не раздумывая, бросилась за ней следом. Ребята поспешили вдогонку. Шахиня стремительно неслась по коридорам и залам, сунув на бегу чертеж в рюкзак и намотав трос на руку. Не останавливаясь, она столкнула с постамента первый подвернувшийся мраморный бюст, и тот с грохотом упал на пол. Катерина едва не споткнулась о его обломки. Матвей тоже перескочил через них, а вот Игорь, налетев на них, растянулся на полу.

– Черт! – сдавленно выругался он.

– Стой! – крикнула Катерина. – Это не твое!"

"Но Шахиня ее не слышала. Она методично продолжала крушить мраморные скульптуры вокруг себя, и ее преследовательнице приходилось бежать, внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться. Из-за того, что Шахиня бежала по ровному коридору, а она лавировала среди груд мраморных обломков, расстояние между ними быстро увеличивалось. В этот момент по всему зданию музея взревел мощный сигнал сирены. Впереди, из-за дверей аукционного зала, послышались испуганные крики.

Шахиня, распахнув ногой двери, вбежала в зал. Тут же через открывшийся проем поползли клубы черного дыма, окутывая подоспевших Катерину и Матвея. Сквозь густую пелену, застилавшую весь аукционный зал, они увидели мечущиеся фигуры людей.

– Пожар! – послышался истошный женский голос.

– У Бестужева точно имелся план «Б»! – сказал Матвей.

– Поэтому он так быстро и слинял отсюда! – ответила Катерина.

Девушка выхватила из кармана носовой платок, прижала его к лицу и бросилась в зал. Едкий дым тут же полез в нос, глаза заслезились. Но огня нигде не было видно. Зато она разглядела спину Шахини, выбегавшей из противоположных дверей. Катерина бросилась вслед за ней. В дыму она пару раз на кого-то налетела, в спину ей понеслись ругательства. Девушка не снижала скорости. Главное – вернуть чертеж.

Матвей и Игорь бежали где-то сзади, а вокруг творилось что-то невообразимое. Катерина снова увидела Шахиню. Та уже достигла дверей, но от волнения никак не могла открыть их. Катерина наконец догнала ее и схватила было за плечо, но тут же получила удар в живот. Девушка отлетела назад и упала в объятия пустотелого «рыцаря», стоявшего в углу. Стальные доспехи с грохотом обрушились на нее. Совсем рядом упал длинный меч. Шахиня опять бросилась к двери, но в этот момент Матвей преградил ей дорогу.