Девочка. Книга третья

— У нас строгие правила, — попытался оправдаться парень перед Викки, которая определенно ему понравилась."

"— Ты знаешь, от кого это? — спросила она меня.

— Догадываюсь…

Как только цветы были поставлены в вазу, я села за свой стол и заглянула в пакет, где обнаружила конверт и массивную кожаную коробку.

На красивой матовой бумаге аккуратным каллиграфическим почерком было выведено:

""Расти Большой. Макс.""

Я еще раз прочла лаконичное поздравление и усмехнулась — Эльза бы сказала ""Оригинал"".

Я достала увесистую коробку и рассмотрела ее со всех сторон, прежде чем открыть.

На прошлый День рождения посыльный мне принес домой такие же цветы с поздравлением и раритетное издание романа Джейн Остин ""Гордость и предубеждение"", цитаты из которого я иногда использовала в нашей с Максом переписке. Подарок был изысканным, но дорогим, за что я Макса отругала, и сейчас, рассматривая солидную кожаную коробку, понимала, что еще одно препирательство относительно дорогих подарков не за горами.

Я с трудом открыла крышку, и у меня перехватило дыхание — на черном бархате лежали большие часы, циферблат которых был расписан, как один из сегментов плафона французской оперы.

Это был Шагал, только в миниатюре, и это было настолько божественно, что я не сразу сообразила, что на мониторе высветилось черное окно.

""Макс… Это произведение искусства"", — только и смогла написать я.

""Понравилось?""

""Ты еще спрашиваешь"", — написала я и, еще раз взглянув на тончайшую работу, на солидный кожаный ремень, добавила: ""Только…""

""Тебе не понравилось?""

""Боже! Как Шагал может не понравится! Это шедевр в миниатюре, как работа Фаберже, но это стоит наверное очень-преочень дорого! Мы уже говорили с тобой на эту тему! Я не могу принять такой подарок!""

""Мне это ничего не стоило.""

""Я тебя не понимаю"", — нахмурилась я.

""Я оказал услугу нашему партнеру в Цюрихе. Это его отдача.""

""Почему ты маме часы не попросил, или себе в конце концов!""

""Потому что Эльза носит часы, подаренные папой, сколько я себя помню, у меня уже есть Ролекс, а ты вообще без часов. Логику улавливаешь?"" — курсор остановился на вопросительном знаке и я даже увидела усмешку Макса.

""Дорого…"" — наморщила я нос.

""Ты работаешь в солидной галерее. Это не дорого, а соответствует твоему статусу. Перестань считать деньги швейцарцев и порадуйся подарку, который тебе понравился. Если он, конечно, понравился, и твое ""дорого"" это тактичный намек на то, что часы не в тему.""

""Ну как ты такое мог подумать. Они волшебные.""

""Тогда, носи на здоровье. ""

""Может, их можно вернуть и обменять на что-то другое, для тебя?""

""Женщины!!!"" — и Макс добавил смеющийся смайл.

""Ты неисправим.""

""В отца"", — парировал он, а после спросил: ""Как будешь отмечать день рождения?""

""Никак.