Орки тоже люди

Упоминание меня содержало вопрос. Конечно, человеческие маги не так удивляли, как одна-единственная орка.

— Да, именно Гхыш обратилась к нам за помощью, которую мы задолжали за спасение Светлого леса. Мы прибыли к вам, ведомые долгом и связанные словом.

— И как же вы планируете исполнить долг и сдержать свое слово?

— Мы выступаем посредниками между Гхыш и старейшинами Сармандагара в переговорах, касающихся вашего эльфа — Луаронаса. У Гхыш есть все основания полагать, что с ним случилась беда.

— Значит, Гхыш…

Один из старейшин медленно поднялся и подошел ко мне вплотную. Между нами осталось не более десяти сантиметров, полы его длинной одежды касались моих ног, а на своем лице я чувствовала его дыхание. По телу пробежал легкий импульс, как разряд: магию применяет! Моя рука сама легла на кинжал, чтобы если что — сразу, с одного удара.

Темный сделал шаг в сторону, но не для того, чтобы отступить. Медленно, ужасно медленно, он обходил меня по кругу. Стоять и знать, что враг находится за спиной, оказалось невероятным испытанием. Все мои чувства обострились за ту минуту, что эльф пробыл вне поля зрения, и я не смогла сдержать облегченный выдох, когда снова краем глаза заметила черную одежду. Еще одна долгая, самая долгая в моей жизни минута — и эльф снова стоит передо мной. Слава духам, не так близко, как в первый раз. Но руку от кинжала я убирать не спешила.

— Зачем тебе мой сын, орка?

Так и знала, что это какой-то родственник.

— Я хочу узнать о судьбе своего друга, — я не опускала голову, стараясь смотреть под капюшон в то место, где прятались в темноте его глаза.

— Друга? Как мило, — в голосе темного явно слышалась ирония. — Твой друг в темнице — твоими стараниями, надо признать. У нас не принято прощать переход на сторону врага.

— Он не переходил ни на чью сторону, — постаралась возразить я, — он отдавал мне долг жизни.

— Долг жизни, — насмешка говорящего стала настолько явной, что уже не вызывала сомнений. — У нас не может быть никаких долгов перед зеленокожими. Его долг перед Сармандагаром был перерезать тебе горло при первом же удобном случае и вернуться домой. Но мальчишка вместо этого еще и помог — разве можем мы после такого принять его обратно?

— Он жив? — напрямую спросила я.

Плевать, что этот напыщенный эльф обо мне думает. Забрать Луаронаса и уйти, забыв всё, как страшный сон.

— Пока да, — после затянувшейся паузы, наслаждаясь игрой на моих и без того натянутых нервах, ответил эльф. — Но это ненадолго. Он будет казнен, как и любой изменник и предатель Темного дома.

Теперь уже я сделала движение навстречу, готовая угрожать, кричать, сражаться, если потребуется. Но рука, на этот раз весьма тяжелая, удержала меня от последнего шага.