Семья Звонаревых. Том 1

Одним из основных требований, которые должна была согласовать общегородская сходка, было требование о предоставлении учебной автономии институтам и университету. Заключалась эта автономия в праве каждого высшего учебного заведения самому заполнять профессорские вакансии. Такой порядок шёл вразрез с директивами министерства просвещения, которое считало, что работники кафедры должны назначаться министерством и по его усмотрению, не считаясь с мнением институтских советов профессоров. Студенты поднимали этот вопрос потому, что после 1905 года министерство просвещения сместило много либерально настроенных профессоров из числа выдающихся учёных и взамен их назначило отъявленных черносотенцев-реакционеров.

Студенты отказывались посещать лекции этих лжеучёных и требовали возвращения уволенных профессоров. Порядок, которого добивались студенты, мог восторжествовать только лишь при восстановлении академической автономии высших учебных заведений. Вот почему вопрос об автономии столь волновал участников сходки.

Сходка в университете происходила нелегально, и её старались провести как можно скорее. После короткого доклада начались выступления. Все ораторы, казалось, единодушно поддерживали идею автономии. Затем была зачитана петиция к министру народного просвещения с требованием студентов всех петербургских учебных заведений о восстановлении академической автономии. Составленная в очень резких выражениях, петиция заканчивалась угрозой всероссийской забастовки студентов. Уже при её чтении в аудитории поднялся шум. То там, то здесь взлетали возбуждённые выкрики:

– Больно круто заворачиваете!

– С нами и разговаривать не станут! Теперь не девятьсот пятый год!

– Написано правильно!

– Только так и надо разговаривать!

С большим трудом председателю сходки удалось восстановить тишину.

– Кто за принятие текста петиции – поднимите руки! – объявил он.

Кверху взметнулось множество рук.

– Большинство! Петиция принята! – объявил председатель.

– Голосуйте, кто против!

Шум нарастал. Никто никого не хотел слушать.

– Тише! Тише! – надрывался от крика председатель. На какое-то мгновение студенты утихомирились, и, словно дождавшись этого затишья, кто-то истошно заорал:

Поднялась сумятица. Вся аудитория гудела, как огромный пчелиный улей. О водворении порядка не могло быть и речи. Всё чаще слышалось провокационное:

– Спасайся, кто может!

Чувствуя, что дело принимает дурной оборот, Варя схватила мужа за руку и стала пробираться с ним сквозь толпу к выходу. В вестибюле действительно находился большой наряд полиции. Шла проверка личных документов. У кого их не было – задерживали до выяснения личности.