Всё о Ниро Вульфе. Том 3

Или, по меньшей мере, три минуты.

— Вы прервали мой ужин.

Я кивнул Вулфу — Джаррет.

— Мистер Джаррет?

— Да.

— Меня зовут Ниро Вулф. Я не люблю прерывать чьи-то трапезы, но дело не терпит отлагательства. Я должен срочно принять решение. Я только что беседовал с инспектором полиции, который расследует дело об убийстве Элинор Деново. Должен сказать вам по секрету, что за арест подозреваемого, Флойда Вэнса, ответственны мы с мистером Гудвином, который дважды приезжал к вам. Для доказательства того, что убийство было предумышленным, полиции нужен мотив, поэтому очевидно, что полиция крайне заинтересована в том, чтобы в деле всплыло ваше имя и можно было бы с вашей помощью установить, в каких отношениях состояли Флойд Вэнс и Элинор Деново двадцать три года назад. Это неизбежно приведет к тому, что вам придется давать свидетельские показания на суде Флойда Вэнса, а мне бы крайне не хотелось подвергать таким неприятностям столь заслуженного человека, как вы. Поэтому, прежде чем назвать вас полиции, я хотел бы обсудить с вами создавшееся положение, и завтра утром в одиннадцать я жду вас здесь, в моей конторе.

— Мое имя упоминалось в вашей беседе с полицейским инспектором?

— Нет.

— Мне ровным счетом ничего не известно о том, в каких отношениях состояли Флойд Вэнс и Элинор Деново двадцать три года назад.

— Фу. Я сразу же перезвоню мистеру Макгрею и попрошу проследить за тем, чтобы до прихода полицейских определенные чеки в архиве «Сиборд Бэнк энд Траст компани» никто не потревожил.

— Зачем полиции эти чеки?

— В полиции принято проверять все, что может иметь отношение к расследованию убийств. Если хотите, я могу потом спросить у инспектора Кремера, пригодились ли ему эти чеки.

— Нет. Знал бы я тогда, когда пришел Гудвин… — Джаррет приумолк, потом резко произнес: — Жду вас завтра утром.

— Я веду дела только у себя в конторе. Я и так оказываю вам куда больше почестей, чем вы заслуживаете, сэр. Вы приедете к одиннадцати или нет?

— Днем. Во второй половине.

— Нет. Или в одиннадцать или не приезжайте.

— В моем возрасте по утрам бывает нелегко.

— Встаньте пораньше. Но после одиннадцати уже не приезжайте.

— Хорошо, черт бы вас побрал!

Послышались короткие гудки. Я положил трубку и повернулся к Вулфу.

— Вы, кажется, не похудели ни на унцию, а я потерял фунтов десять.

Вулф хрюкнул.

— Да, я пошел ва-банк. Терять мне уже было нечего.

— Он заглотал наживку вместе с крючком. Вы уже решили, что его связывает с Вэнсом?

— Нет.

— Вэнс — его сын.

Вулф кивнул.

— Для нас это было бы идеально. А внешнее сходство есть?

— Я бы не сказал.

— Это, конечно, важно, но не обязательно. А вот по другому поводу я хотел бы с тобой посоветоваться.