Избранные произведения. I том [компиляция]

— Сообщаю, — сказал наконец инстигатор, — что следствие продолжается. Вчерашние арестованные в краже меча не замешаны. Допрошены несколько человек, которые могли принимать участие в преступлении, но улики не найдены. Информаторы не сумели дать ни единого следа. Однако известно… и это главное, отчего я прибыл… что в определенных кругах весть о мечах вызвала некоторую активность. Якобы появились и приезжие, жаждущие помериться с ведьмаком, особенно с безоружным, силами. Я рекомендовал бы всем держаться начеку. Не могу исключить и очередных инцидентов. Я не уверен также, Юлиан, будет ли в таких обстоятельствах компания господина из Ривии…

— В компании Геральта, — задиристо прервал трубадур, — я бывал и в куда более опасных местах, в передрягах, до которых здешнему жулью — как до небес. Обеспечь нам, кузен, если сочтешь необходимым, вооруженный эскорт. Пусть действует отпугивающе. Потому как если мы спустим шкуры очередным босякам, те станут жаловаться о превышении границ необходимой обороны.

— Если это и вправду босяки, — сказал Геральт. — А не платные головорезы, кем-нибудь нанятые. Ведется ли следствие и под таким углом зрения?

— Во внимание принимаются все вероятности, — отрезал Ферран де Леттенхоф. — Следствие будет продолжено. Эскорт я выделю.

— Мы рады.

— До свиданья. Хорошего вам дня.

Над крышами города орали чайки.

* * *Визитом к оружейнику, как оказалось, с тем же успехом можно было и пренебречь. Геральту хватило одного взгляда на выставленные мечи. А когда узнал об их цене, пожал плечами и без лишних слов покинул лавку.

— Я думал, — Лютик догнал его на улице, — что мы друг друга поняли. Тебе следует купить хоть что-нибудь, чтобы не выглядеть безоружным!

— Я не стану транжирить деньги на что ни попадя. Даже если речь о твоих деньгах. Это хлам, Лютик. Примитивные мечи массового производства. И парадные дворянские зубочистки, которым место на балу-маскараде, если кому взбредет в голову переодеться рубакой. Да еще и цены такие, что просто смешно.

— Найдем другой магазин! Или лавку!

— Везде будет одно и то же. Велик спрос на оружие абы какое и дешевое, такое, чтобы послужило в единственной битве. И не пригодилось победителям, поскольку им — оружием, собранным на поле боя, — уже нельзя толком пользоваться. Ну и есть спрос на цацки для франтов. Цацки, каковыми даже колбасу не нарезать. Разве что — паштетную.

— Ты, как обычно, преувеличиваешь!

— В твоих устах это комплимент.

— Непреднамеренный! Но откуда тогда, скажи-ка, взять хороший меч? Не хуже тех, которые украли? А то и лучше?"

"— Есть, например, мастера-мечники. Может, у них на складе и попадется годный клинок. Но мне нужен меч, подогнанный под руку. Откованный и выполненный на заказ.