Если бы только

— Симпатичный ошейник, зверушка, — он пробежался пальцем по кожаной полоске, приласкал атласную шею, прислушиваясь к глубине ее дыхания.

Ее губы задрожали, и он остановился. Ошейник имел для нее особое значение? Она хотела быть связанной? С ними? На него нахлынуло чувство собственничества.

— Она симпатично смотрится в ошейнике, да? — Вэнс положил руку на ее плечо, демонстрируя то же чувство обладания, что и Гален.

Это могло показаться странным, но у них никогда не было проблем с пребыванием на одной территории. Вэнс был для Галена словно брат, которого у него никогда не было. Делиться с ним было… правильным.

— Да, симпатично, — Гален приподнял бровь. — Возникла какая-то проблема, раз он понадобился ей?

Стоя позади Салли, Вэнс весело подмигнул ему и произнес серьезным тоном:

— Боюсь, что да. Расскажи ему, Салли.

— Я не сделала ничего ужасного. Я лишь отошла на мгновение, чтобы взять еды, прежде чем подойти к другим сабам.

Похоже, она испытывала их выдержку. Было ли это просто нормальной реакцией кое-кого слишком независимого, чтобы подчиняться приказам, или же она сомневалась в них с Вэнсом, и ей необходимо привлекать их внимание? Этого озорного чертенка порой было трудно прочесть. В ней таилось множество скрытых глубин. И, учитывая хмурые складочки в уголках ее губ, в данный момент она не собиралась ими делиться.

Но, возможно, они смогут подвести ее к такому состоянию, когда ее сдержанность хотя бы временно исчезнет. Гален открыл рот, намереваясь задать вопрос, прежде чем осознал, что Вэнс не надел бы на нее ошейник только потому, что она отошла в сторону.

— И каким образом это привело к ошейнику?

Румянец окрасил ее лицо, и она опустила взгляд.

Вэнс ответил: — Некоторые Домы не были счастливы, узнав, что она имитировала оргазмы. И новость, что она больше не является стажером, еще не всем известна.

— Неприятная ситуация, да, зверушка?

Не поднимая взгляда, она кивнула. Все ее неповиновение исчезло.

У него сжалось сердце. Возможно, она сама себе выкопала яму, но…

— Салли, ты приняла свое наказание. И по нашему с Вэнсом мнению, а также по мнению других опытных Домов, всё осталось в прошлом. Хороший Дом не будет швырять тебе в лицо прошлые ошибки.

Она подняла взгляд. Ее карие глаза блестели.

— Не надо меня благодарить, — он посмотрел на крест. — Мы планируем поиграть с тобой. Я хочу опробовать плети. Вэнс разогреет тебя и избавит от скованности.

Вэнс улыбнулся и развернул ее.

— Не двигайся, — скомандовал он, стягивая с нее бюстье. Его глаза загорелись от предвкушения в тот миг, когда ее грудь полностью обнажилась.

Гален покачал головой и прислонился к стене, стоя лицом к Салли, приготовившись наблюдать за игрой напарника. Он заметил чехол с прищепками в сумке с игрушками.