Точка Бифуркации XII

Существо же, хотя и шло между ними, не выглядело пленённым — наоборот, оно двигалось размеренно и неторопливо, будто сопровождающие его люди были не конвоирами, а просто попутчиками. Его глаза, тёмные и глубокие, без радужки, отсвечивали странным блеском.

Вскоре впереди показались первые укрепления военного лагеря. Несколько палаток вырисовывались в полутьме, их брезентовые стенки вздрагивали от порывов ледяного ветра. В паре метров от входа в лагерь дежурили двое солдат, частично скрывая лица под капюшонами плащей. Они мгновенно насторожились, завидев приближающихся бойцов и их подозрительного спутника.

— Стоять! — резко бросил караульный, вскинув руку, а затем, сузив глаза, добавил: — Это что за хрень с вами? Где нашли?

Бойцы остановились, но отвечать не спешили. Лишь спустя пару секунд один из них, тот, что держал руку ближе к оружию, хмуро произнёс:

— В лесу.

— В лесу⁈ — второй часовой шагнул ближе, прищурившись, и направил луч фонаря на их спутника. — Это что за тварь такая?

— Ведём в штаб. Разумная, — коротко ответил второй боец, не удостоив часового даже взгляда. — В штабе в курсе.

Один из стражников недовольно скривился, но дальнейших вопросов задавать не стал. Вместо этого только обменялся взглядами с напарником.

— База, я двенадцатый. Тут двое наших какую-то тварь мелкую притащили…

— Пропустить, двенадцатый, — тут же донеслось из рации, на что караульным не осталось ничего другого, кроме как выполнить приказ.

— Проходите.

Бойцы не ответили. Они молча продолжили путь, ведя существо вглубь лагеря.

Большая командирская палатка выделялась среди остальных размерами и укреплённой конструкцией. Её вход был тщательно закрыт от ветра, а внутри горела лампа, отбрасывающая на стенки, предметы и людей свой мягкий свет. Воздух был наполнен запахом горящих дров — в центре палатки работала небольшая печка, от которой шло слабое, но приятное тепло.

Внутри находилось несколько офицеров, сидящих на ящиках и грубо сколоченных табуретах. Они вели неспешный разговор, обсуждая стратегию наступления, положение войск и последние доклады разведки. Бумаги и карты были разложены на деревянном столе, а по бокам валялись личные вещи — оружие, фляги с водой, пара пустых кружек.

Когда в палатку вошли бойцы, разговор оборвался. Офицеры повернулись в их сторону, а все взгляды тут же приковались к странному маленькому существу, зажатому между двумя рядовыми. Самый старший, высокий мужчина с густыми усами и жёстким взглядом, поставил кружку с горячим чаем на стол и поднялся.

— Хм, это и есть та тварь? — хрипло спросил он очевидное, подступая на шаг и оглядывая существо.

— Так точно, господин майор, — коротко ответил один из бойцов.