С мейсе Райкконен что-то не так

Сейчас, когда над моим слухом и зрением вовсю издевалась музыка, я смогла чётко это разглядеть.

Танец мы начали с разных углов, кружа друг против друга и постепенно сходясь. А к скрипкам – будто их одних мне было мало! – уже добавилась виолончель. Висок будто припечатали раскалённым клеймом, а перед глазами всё смазалось в одно сверкающее пятно. Проморгавшись и выровняв зрение, я просто двинулась вперёд, стараясь приседать и двигаться так же, как это делала графиня фон Эдвиг.

С очередным пируэтом она выкинула веер прямо у моего лица, и я инстинктивно подалась назад. Сейчас танцем, насколько я помнила, предписывалось сделать круг под руки… Герцогиня с ехидной улыбкой выбрала роль кавалера и предложила мне свободную руку, левую. Чтобы принять её правой, мне ничего не оставалось, как переложить веер. Брюнетка начала обходной круг, сужающийся по спирали к центру. Мы неспешно поплыли рука об руку, обмахиваясь веерами в свободных руках. Вот теперь я, кажется, поняла её задумку. В центре зала танцующая пара должна разойтись, и, видимо, именно тогда она, используя предписываемую танцем фигуру, развернётся и полоснёт меня своими лезвиями.

И думает, что будет в более выгодной позиции, ибо у неё веер в правой руке, а мой – в левой. Я даже улыбнулась, раскусив её нехитрую игру. Графиня фон Эдвиг, а вы не заметили, какой рукой я достала пистоль из сумочки? Левая, правая… Для меня без разницы: я владела обеими одинаково.

Пусть правила никто толком не объяснил, но мне было достаточно услышать главное: «до первой крови». И прежде, чем брюнетка ушла в поворот, мысля сразить меня в пируэте, я развернулась в её же сторону и нежно притронулась трепетными перьями к тыльной стороне её ладони.

Крохотные бисеринки крови даже не успели проступить на белоснежной перчатке, как её отец закричал на весь зал:

А графиня фон Эдвиг, даже не успев почувствовать укол, уже свистнула своими стилетами у моего горла…

Я ощутила только резкую боль в затылке – ибо за тщательно уложенные локоны меня и выдернули из дуэльного круга. Кто – я так и не успела увидеть: слишком плотно стояли девицы за моей спиной.

– Первая кровь! – громогласно объявила та дама, что с самого начала взялась судить этот нелепый поединок.

Она властно махнула музыкантам, и те резко оборвали мелодию, а с нею и мои мучения.

– Удар был со спины! – всё вопил граф. – Нарушение дуэльного кодекса!

– Мужчины не вмешиваются! – дружно оттеснили его дамы, напомнив о правилах.

– Удар был лицом к лицу, – вынесла вердикт судья. – Да, они обе находились в развороте, просто графиня Стефен-Дари, видимо, не помнит принципов полонеза и вместо положенного разворота влево после парного прохода повернулась вправо.