Тление

— Дамиан уже должен быть дома, так что — да, мы можем устроить показ этой ночью.

— Если мы планируем устроить это помимо всего прочего, нам следует поторопиться, иначе рассвет застанет нас раньше, чем мы укрепим основу нашей власти, — заметил Жан-Клод.

— Я еще не дала согласие на четвертую метку с вами двумя, — напомнила я.

— Ночь придет снова, и Деймос будет там.

— Мы должны иметь в рукаве достаточно сил, чтобы уничтожить его раз и навсегда, — сказал Жан-Клод.

— Сегодня мы одержали победу и без четвертой метки.

— Я говорил, что Деймос дышит огнем? — поинтересовался Джейк.

Мы все уставились на него.

— Нет, ты опустил этот факт, — ответила я.

— Я расскажу вам все, что знаю о нем, как только вы все окажетесь внизу, в безопасности, и Жан-Клод сделает все, что должен успеть до рассвета.

— Дыхание огнем, — пробормотал Ричард.

— Как настоящий дракон, пышущий пламенем? — уточнила я.

— Боюсь, что так, — подтвердил Джейк.

— Полагаю, нам повезло, что он не хочет просто взять и убить нас, — сказала я.

— Он способен изрыгать пламя лишь в своей истинной драконьей форме. В ней он не поместится в переулке. Ему придется пройти по главной дороге к центральному входу в «Запретный Плод». Он не захочет показать себя людям в таком виде, — сказал Джейк.

— Приятно знать, — заметила я.

— У меня столько вопросов, — добавил Ричард.

— Эдуард все еще здесь? — спросила я.

— Он не уйдет, пока лично тебя не увидит и не убедится, что ты в порядке, — ответил Никки.

— Хорошо, потому что, если мы планируем грохнуть огнедышащего дракона, я хочу, чтобы он участвовал.

— Разве не он сжег однажды целый дом, пока вы с ним находились внутри? — уточнил Ричард.

— Ага, никто так не шарит в огне, как Эдуард.

Ричард уставился на меня так, будто я спятила, но из-за вампирских меток я ощутила его страх под этим гневным и высокомерным взглядом. Он боялся Эдуарда. Считал его безбашенным искателем приключений на свою задницу. Боялся, что однажды я погибну по вине Эдуарда.

— Ричард, он спас меня той ночью, мне бы духу не хватило использовать огнемет внутри дома, пока мы находимся внутри, но это был единственный способ уничтожить всех вампиров и спасти наши шкуры.

— Я знаю, что ты веришь в это, Анита.

— Опять те же грабли, Ричард, мы снова вернулись к спорам, которые преследуют нас еще с того момента, как мы с тобой начали встречаться. Ты ненавидишь мою работу. Ты ненавидишь моего лучшего друга.

— Я не ненавижу Эдуарда, я просто знаю, что если он вовлечен, то дело настолько пахнет керосином, что ты нуждаешься в его помощи, либо же он в твоей, — ответил Ричард.

Я уже собиралась поспорить, как вдруг поняла, что он прав.