Тихоня (не) против Короля Академии

Так и выцарапает себе место при Короле!

— Представляю, как она ему сдастся на Арене, — раздался глумливый шёпот позади нас.

М-да, я тоже представляю…

Я взглянула на «своего» мужчину: Маркус слегка поиграл желваками и вздохнул.

— Принимаю вызов, — мрачно, без былого торжества в голосе ответил куратор.

— А что, он мог не принять? — снова зашепталась я с Рейчел.

— Нет, — фыркнула подруга. — Ну, точнее, да, но это позорная участь."

"— Почему?! Может, нам просто сто́ит отказаться?! — начиная ликовать, прошептала я. — Плевать мне на позор и мнение этой толпы, я жить хочу!

— Если откажешься участвовать, ты точно не жилец, — горько усмехнулась Рейчел. — Потому что отказавшийся сражаться адепт всё равно участвует в соревновании, но не как боец, а на последнем круге в качестве источника магии для претендентов на Чемпионство.

— Что это значит? — нахмурившись, спросила я. — Звучит жутко.

— Так и есть, — кивнула подруга. — Тот, кто отказался участвовать, будет вынужден дать доступ к своей магии другому бойцу. Полностью открыться.

— И что? — непонимающе прошептала я.

— Если претендент захочет, он может «выпить» свой источник досуха, — нахмурилась подруга.

— И?

— И ты умрёшь! — шикнула Рейчел. — Ты что, всё забыла?

— ЧТО?! — вытаращив глаза, хрипло прошептала я.

— Вас что, не учили в вашей Академии? — раздражённо произнесла девушка. — Мы не способны существовать без магии! Если кто-то «выпьет» всю твою силу, ты умираешь.

— А если я не согласна на такое? Нельзя не отдавать всё? — возмутилась я.

— Нет, они же «шазгар» надевают, — буркнула Рейчел. — Да что с тобой, Алисия, ты чем слушала инструкцию?

Чем-чем! Да ничем! Я тогда только попала в этот мир! Половину не понимала из того, что там нудела какая-то тётка нам с Кристабель. Тем более эта змеюка похотливая тогда как раз впервые на меня наложила контроль: я вообще ничего не понимала!

— Какой ещё «шазгар»? — решила я всё-таки уточнить.

Лучше покажусь глупой, но буду знать.

— О боги, Алисия, ты всё прослушала, что ли, когда вам инструкцию проводили? — проворчала Рейчел.

— Ну извини! Да я до последнего не верила, что тут окажусь, ты же знаешь, — с извиняющейся улыбкой ответила я.

— Ладно, — театрально закатила глаза подруга. — Шазгар — это ошейник магический. Кто надел, тот и управляет твой даром и может почерпнуть из тебя, сколько захочет.

— Какой кошмар… И Маркус так делал? Забирал чьи-то жизни? — ужаснулась я.

— Вроде бы нет, насколько я поняла из разговоров, — поджав губы, произнесла девушка. — В этом и заключается причина, по которой им все восхищаются. Он черпает магическую силу ещё откуда-то, и никто не знает откуда, но при этом не использует ни гаремы, ни ошейники.