Терновый венец

Но учти: духи предков могут показать мне лишь тот момент, который они увидели сами, – заметив непонимание на лице Клио, Кьяра пояснила: – Многие, плохо знакомые с сущностью мертвого мира, считают, что едва ли не все духи бродят среди своих близких, находящихся на этом свете. Но подобных духов-защитников очень мало. Куда больше тех, кто заперт в мире теней, как в гигантской клетке.

– Но не все, кто жил в ту эпоху, остались духами, верно? – проговорила Клио. – Они могут стать тенями, и вовсе потеряв все воспоминания.

По губам шаманки скользнула едва заметная улыбка.

– Кто рассказал тебе о мире теней? Мама?

Клио покачала головой.

– Сестра. И я… Я сама там побывала.

Кьяра подалась назад, плотно сомкнув губы.

– Энергия. Я почувствовала – что-то не так, но собственному чутью не поверила. Ты совсем не похожа на ревенанта. Слишком… жива для него.

Клио сглотнула. А ведь и правда. Она – возвращенная. Оттуда, из мира мертвых. А значит, она и впрямь ревенант.

Пальцы вдруг заледенели.

– И да, я буду искать именно духов. Потребуется некоторое время. Но задаром к своей магии я ради чужаков не обращаюсь.

Клио была к этому готова.

– Что ты хочешь?

– Услугу. Когда я попрошу. От тебя, твоей матери или сестры, или от твоего Дома.

Клио не раз слышала от Дэмьена: «Услуги – главная валюта Пропасти».

– Если только она не будет связана с отказом от притязаний на трон.

Кьяра хрипло рассмеялась.

– Ты мне нравишься. Совсем не глупа и не легкомысленна. Но нет, лично меня трон не интересует.

– Почему? – внезапно вырвалось у Клио. – Ты историк, наверняка из благородной семьи, так почему не вернуть сторицей то, что у тебя отобрали?

Шаманка продолжала смотреть на нее с улыбкой. Похоже, Клио заработала несколько очков, истончив между ними покров недоверия.

– Меня не волнует ничего, кроме магии и любимого дела.

Клио это знакомо… помимо разве что слов о магии. Она только училась быть ведьмой. Вернее, училась применять это понятие по отношению к себе.

– Мне нужно время, чтобы поговорить с духами. Я дам тебе знать, как выясню что-нибудь."

"Клио кивнула, глядя в пустоту перед собой. Таинственный гость ее сновидений, прошлое Бадб, которое скоро нашепчут ей духи шаманки, отец-сноходец…

Она думала, что теперь, когда она воскресла и обрела зрение, жизнь снова свернет в спокойное русло. Но чутье, не имеющее никакого отношения к ведьминскому, подсказывало: все только начинается.

Глава 18

Полуночники

Тонкая черная шпилька упиралась в шею с прыгающим туда-сюда, как мячик на веревочке, кадыком. Плеть-молния змеей вилась по полу. Питер Мэдиган, сколотивший состояние на «юридической помощи жителям Пропасти», что бы это ни значило, совсем не солидно поскуливал, свернувшись у ног Морриган.