Терновый венец

Произнесла, выделяя каждое слово:

– Никого в Пропасти силой не удивишь.

Доминик откинулся на спинку кресла, в голубых глазах зажегся интерес.

– Хочешь найти убийцу? Хорошо. Но любой риск – сугубо твоя ответственность.

Морриган выпрямилась с сорвавшимся с губ смешком. Уходя, бросила через плечо:

– А когда-то было иначе?

Глава 14

Воронья ведьма

За время, пройденное с их последнего столкновения, Глен Малик ничуть не изменился. Все то же маленькое и вытянутое, как у грызуна, лицо и светящееся в глазах обожание. Страшно представить, как бы он вел себя, окажись перед ним сама Леди Ворон, а не ее дочь.

Встреча, организация которой целиком легла на плечи Ника, проходила в месте, которое при любом другом случае Клио предпочла бы избегать. Что делала на протяжении всей жизни.

Ямы. Мягко говоря, не самый благоприятный район Кенгьюбери. Клио всякое слышала о нем. Мол, тут обитали парии, бедняки и отщепенцы и существа древней крови, не прижившиеся в обществе или желающие жить среди людей, но по своим собственным законам. А также те из колдунов, что были изгнаны даже из Пропасти.

Говорили, что убивали здесь куда чаще, чем рождались. А проклятые, отверженные приходили сюда умирать.

Что из этого было правдой, Клио не знала. Однако показательно, что даже жители Пропасти (по крайней мере, те, с кем ей довелось пообщаться) морщили нос при упоминании Ям. Клио же, очутившись в грязных трущобах в своем летящем бирюзовом платье, чувствовала себя неуютно. Нервно терла оголенные руки, хотя холода не ощущала.

На первый взгляд, в Ямах не было ничего жуткого. Просто захолустный, бедный район, разительно отличающийся от остальной части Кенгьюбери. Паршивая овца в безупречном стаде. Однако по ночам на этих улицах лучше не гулять…

Ник настоял на том, чтобы присутствовать при встрече. Клио, которая еще совсем недавно переживала, что все вокруг видят в ней хрупкую статуэтку, с радостью ухватилась за предложение. Окружающая тело тэна не позволяла забыть, как опасно для нее находиться в Кенгьюбери, кишмя кишащим трибунами, ищейками и агентами Департамента.

«Это другое», – устыдившись, мысленно твердила она. Просто не могла отказаться от возможности лишний раз увидеть Ника.

Поначалу Клио и не собиралась встречаться с Маликом – думала ограничиться разговором на расстоянии, по амулету зова. Но ей нужны не просто слова Малика, а его записи – нельзя упустить ни единой детали, даже вроде бы на первый взгляд совершенно незначительной. Дьявол, говорят, кроется в деталях…

– Я так благодарен вам, что вы согласились на встречу! – с блестящими от восторга глазами воскликнул Малик.

Похоже, его ничуть не смущала ни белая лента на глазах Клио, ни белоснежная птица на ее плече.