Терновый венец

Если Кьяра стала изгнанницей за свидетельствование против мэра Керрейна… значит, отец шаманки последовал в Пропасть за ней? Мелькнула несвоевременная мысль: ее собственный не хотел даже участвовать в жизни дочерей. Клио вздохнула. К счастью, занятые разговором, Кьяра и Пако-Таш ничего не заметили.

– Шаманы всегда держались в стороне от дел Высокого Собрания и от гонки за короной… Что если мы были слишком малодушны и трусливы? Что если Руане действительно удалось бы стать королевой? – с вызовом продолжала Кьяра. – Ей по силам изменить сложившийся в Пропасти порядок, который вернее бы назвать хаосом, и остановить текущие по подземелью реки крови.

Пако-Таш резко мотнул головой, не только жестом, но и всем своим видом выражая несогласие.

– Бороться со зверьем нужно их же методами. Руана все равно бы так не смогла. А теперь она умирает, а мы бессильны ей помочь.

– Именно поэтому я и привела сюда Клио."

"Впервые Клио удостоилась пристального внимания шамана. Он некоторое время с сомнением изучал и повязку на ее глазах, и сидящую на плече голубку.

– И чем же девочка может нам помочь? Я не чувствую в ней дара исцеления. Чувствую лишь тонкую нить колдовской силы…

Он хмурил лоб, будто пытаясь распознать, что скрывалось внутри.

– Магия сноходчества. В Пропасти я таких не встречала, а Верхний город… – Кьяра замолчала, разом помрачнев. – Она, возможно, наша единственная надежда. Мы должны попробовать.

Клио поерзала с чашкой в руках, чувствуя себя неуютно. Шаманы говорили о ней так, будто ее самой в шатре не было. Она откашлялась.

– Если вы не возражаете… я должна понять, что мне делать.

Воодушевление в глазах Пако-Таша поугасло.

– Ты не знаешь?

– Послушайте… – Клио выдохнула, отставляя чашку. – Я не просила провидение делать из меня рассветную ведьму. Я хотела жить в Кенгьюбери и быть врачом. Я не училась годами, не практиковалась и да, я до сих пор не знаю, что мне делать с даром, который свалился на меня, как снег на голову.

– Я понимаю.

Белой голубкой она вгляделась в старческое лицо с необыкновенно ясными и яркими глазами.

– Вы не доверяете мне, верно? Потому что я принадлежу к Дому, который участвует в гонке за корону.

– Верно, девочка, не доверяю. Но Кьяра права – иного выхода у нас нет. Будь мы на поверхности, созвали бы шаманов со всех краев света. Но все доступные в Пропасти способы мы перепробовали. Остался только один.

Клио протяжно выдохнула.

– Вы можете спросить у духов предков совета? Что мне делать?

– Для начала просто проникни в сон Руаны и скажи, что видишь, – размеренно проговорила Кьяра. – Они сказали: «Там – все ответы».

– Мне невдомек, что ждет тебя там, – признался Пако-Таш. – Чары, которые затянули Руану в столь долгий сон, имеют незнакомую мне, но темную природу.