Теплое сердце зимой

— Это не для развлечения. Исключительно в лечебных целях.

Он достал две стопки и бутылку «I. W. Harper». Рука Куина едва заметно дрожала, когда он разливал им порции — обычно не хочется видеть своего супруга в таком состоянии, но когда ты сам мандражируешь, приятно иметь единомышленника.

— Выпей.

Из фойе доносились разговоры, и они выпили по шоту вместе, а потом Куин повторил. Они остановились на двух и составили стаканы в раковину.

Именно в этот момент Блэй услышал свист. Ну или… ему показалось, что он услышал.

Сложно сказать, потому что вокруг было столько голосов, эхокамера вокруг парадной лестницы разносила разнообразные вариации фразы «вы точно в порядке», с которыми народ выплескивал адреналин.

Посмотрев в сторону открытой двери в библиотеку, Блэй приказал своим ушам уловить что-то в похожих на птичье пение порывах ветра, которые прорывались в дом через разные щели… и дыру, созданную деревом.

— Что это? — спросил Куин.

Блэй встал со стула и подошел к раздвижной двери… обалдеть. Огромная елка размерами с ту, что обычно ставят на праздники в Рокфеллеровском Центре[23], проломила французские двери, принеся с собой в дом снег и холод.

Не такой декор ждали бесценные книги и чудесный старинный ковер.

— Что ж, — заключил Куин. — по крайней мере, не придется ничего вырубать, чтобы украсить потом мишурой и гирляндами.

— Так вот что преследовало Рейджа и Бутча…

На улице раздался крик, приглушенный, но довольно четкий."

"Блэй рванул вперед, но не к дереву, а к другому набору французских дверей, целых и запертых. Дернув одну, он выпустил в помещение еще больше холода, но совсем не обратил на это внимание.

В свете аварийного освещения он увидел две фигуры, одна лежала на спине на снегу, другая склонилась над ней, выполняя непрямой массаж сердца.

Повернувшись, Блэй закричал:

— Врача! Нам нужен врач!

Они с Куином выскочили в бурю. Именно Зи выполнял реанимационные мероприятия, а сердце остановилось у Бальтазара.

— Подменить тебя? — спросил Блэй, опускаясь на колени.

— Выдыхай, когда я скажу. Три… два… один… дыши!

Блэй зажал нос Бальза, прижался к мужским губам и выдохнул кислород в его легкие. Потом отстранился и сделал еще один глубокий вдох, ощущая запах горелой плоти и чего-то металлического

Он не умер, — убеждал себя Блэй. — Он просто не мог умереть.

— Дыши! — приказал Зи.

Блэй снова наклонился, наполняя воздухом легкие Бальза. Куин рядом с ним взял мужчину за руку и растирал кожу. А, может, просто молился.

— Ну, где они?! — спросил Блэй, извернувшись. — Врача!

Господи Иисусе, воин погиб…

Без предупреждения — алло, ведь этой ночью все происходит внезапно — Бальз выгнулся дугой и судорожно втянул в себя воздух, словно его ударила некая внешняя сила, какая-то темная магия вернула его к жизни.