Теплое сердце зимой

Мгновенно сработала пронзительная кричащая сирена, и, учитывая отсутствие ковров и голые, словно музейные стены, звук эхом разнесся вокруг, как взрыв петард, зажженных у его ног.

Три… два… один…

В вестибюле вспыхнул свет, а затем раздался топот спускающихся по лестнице тяжелых шагов… одновременно послышался мужской голос, ворчащий что-то о работе утром, дурацких сигнализациях и тому подобном.

Куин спокойно повернулся на шум и засунул руки в карманы своих спортивных брюк. Его кожаная куртка была застегнута на молнию, но он не позаботился о том, чтобы прихватить с собой оружие… что, окей, вероятнее всего доказывало, что он еще не готов к выходу на поле боя. Но сейчас у него были другие проблемы.

Пока он терпеливо ждал, хозяин дома двинулся в противоположном направлении, шаги становились все тише, когда он направился к кухне. Это заставило Куина задуматься. Разве наверху не было консоли? Пульта управления?

Где-то зазвонил телефон. А потом послышалась серия гудков.

Наконец издалека этот мужской голос выдал слова, достаточно громкие, чтобы их можно было отчетливо слышать.

— …Нет, мне не нужна полиция. Мне нужен техник, который придет и починит приборную панель в моей спальне и гребаный датчик движения на первом этаже. Он снова сработал…

Голос и шаги становились громче. И громче.

А вот и он, направляется обратно к лестнице, хозяин дома, одетый во фланелевые пижамные штаны и нейлоновую майку «Найк». Ему далеко за пятьдесят, но он сделал блефаропластику и выкрасил волосы в темный цвет, так что с расстояния сорока футов мог сойти за сорокалетнего. Живота нет. Довольно крепкие плечи. Вероятно, питался по кето-диете и курил травку вместо того, чтобы пить водку с тоником, чтобы сэкономить на калориях… одновременно маринуя себя инъекциями ботокса и коллагена, желая сохранить молодость как можно дольше.

Наверняка, женат второй раз и наплодил детей по второму кругу.

Человек застыл на месте и замолчал.

Когда он в удивлении открыл рот, Куин слегка махнул ему рукой. Было невежливо не поздороваться.

Когда мужчина схватил телефон обеими руками и сделал глубокий вдох, как будто собирался рассказать в трубку о своем ночном посетителе, Куин погрозил ему пальцем.

— Не-а, этого лучше не делать.

Он проник в мозг человека и отключил все. Затем выделил двухсекундное воспоминание о том, что мистер Я-не-хочу-стареть обнаружил незваного гостя в своей гостиной… также выцепил электрические импульсы, которые зрение посылало в его мозг о том, что незнакомец стоит примерно в десяти футах от него.

Затем последовали ценные указания.

Что было довольно весело.

Мужчина прокашлялся. А потом начал спокойно говорить в телефон, не сводя глаз с Куина.

— О, простите. Нет, все нормально. Как я уже сказал, опять та неисправность.