Теплое сердце зимой

Почему ты так краснеешь? Он что-то делает для этого?

Прокашлявшись, Блэй начал перелистывать страницы журнала, наблюдая, как мелькают картинки посреди текста. Он остановился на изображении рыбы на велосипеде.

— Ну, э-э, — пробормотал он. — Не так уж я и краснею…

— И Дядя Куин всегда улыбается в такие моменты. В другое время он редко улыбается.

Блэй нахмурился.

— Конечно же улыбается. У него есть я и дети, Лэйла и Кор, они прекрасные родители. К тому же он принят в Братство.

— Видимо, просто с тобой он счастливее, — Битти пожала плечами. — Ладно, опущу свадебный торт в конец списка.

— Что еще в нем есть?

— Торт на Четвертое июля. Фруктовый торт. Торт Бундт. Перевернутый ананасовый торт…

— Торт на Четвертое июля?

— Торт в красном, белом и синем цветах. Потом Фанфетти, Красный бархат, Черный лес, торт Павлова, Рождественское полено…

— Подожди, ты изучаешь праздники или дегустируешь торты?

— И то, и другое.

Он вспомнил о знаменитом аппетите Рейджа.

— Твой папа входит в комитет?

— Как ты узнал?

Девочка, помахав напоследок, удалилась вместе со своим списком, и Блэй собирался вернуться к чтению статьи. Вот только его глаза отказывались следовать намеченному плану. Он продолжал пялиться на рыбу на велосипеде. Радужная форель была очеловечена, одета в костюм и крутила педали задними ластами, а корзинка велосипеда была заполнена вроде как продуктами.

В рисунке не было никакой логики. Ни в одежде, ни в том, что рыба дышала на суше. С другой стороны, это всего лишь карикатура, она могла быть метафорой, но замысел чернильного творения сейчас был недоступен пониманию Блэя.

Может, это просто шуточный набросок, как и ваза с цветами посреди текста на какую-то серьезную тему.

Он посмотрел на часы. Едва перешагнуло за десять вечера.

Ночь казалась бесконечно долгой, и он не мог дождаться, когда Куин вернется с дежурства. Им разрешалось дежурить в одну смену, но их никогда не ставили в одну пару, и случались ночи, подобные этой, когда один из них отдыхал, пока второй работает. Ничего страшного. Всегда оставались дневные часы.

Блэй улыбнулся при мысли об их кровати.

И том, чем они в ней занимались.

Да, не удивительно, что он всегда краснеет в присутствии своего супруга. Но Битти не о чем беспокоиться.

Заставляя глаза вернуться к чтению букв и предложений, ему пришлось отмахнуться от настойчивого смятения. Ощущение, что что-то не так в этой вселенной, предчувствие надвигающейся беды — худшая компания из возможных.

Особенно когда твой любимый находится на поле боя."

"Блэй снова откинул голову на спинку. Потолок возвышается над ним в тридцати футах, он видел старые балки, окрашенные в тот же красно-коричневый цвет, что и полки, камин и полы.