Тени сгущаются

И Кусака тоже. Она же подруга Микки! И какой бы агрессивной и грубой эта маленькая охотница порой ни бывала, Гроза доверяла инстинктам Микки. Он никогда бы не полюбил плохую собаку. В глубине сердца Гроза понимала это.

«Но тогда кто?»

Глаза Грозы скользнули по остальным членам Стаи. Хромой, этот смелый, решительный, верный пёс? «Никогда!» Тихая, флегматичная Погоня? «Вряд ли».

Луна, Колючка или Жук? «Нет. Они никогда бы не осквернили память о Порохе такими поступками!» Добрая и чуткая Ветерок, глаза которой светятся любовью и заботой о щенках Счастливчика? «Нет, только не Ветерок».

Но в таком случае остаются только маленькая дерзкая Дейзи и ласковая, деликатная Омега. «Даже мысль об их причастности ко всем злодеяниям абсурдна!»

Может быть, им вредит кто-то из собак, покинувших Стаю? Это более вероятно. Только кто из них: Лесник или злопамятная и тщеславная бывшая Омега, Шкирка? Щётка? Или даже Стрела, бывшая в их Стае с самого начала?

«Нет. Кое-кто из этих собак никогда меня не любил. Но это не значит, что они плохие. Я их хорошо знала. И я доверяла им».

Гроза снова тяжело вздохнула: «Как бы мне хотелось перестать обо всём этом думать и просто наслаждаться приятным спокойствием вечера». Гроза испытала истинное облегчение, когда на лапы встала Альфа, с явным намерением обратиться к своей Стае. Гроза приподняла голову и в нетерпении навострила уши.

Маленькая Солнышко, поевшая последней, поспешно облизала губы и тоже приготовилась слушать.

— Моя Стая! — проговорила Альфа ясным и звучным голосом. — Я должна вам кое-что сказать, и сейчас для этого самый подходящий момент, — приковала к себе Альфа взгляды всех собак. — Сегодня вечером я хочу вам поклясться: мы обязательно найдём вредителя, который пытается испортить нам жизнь. Мы изобличим плохую собаку и разберёмся с ней. Мы не должны закрывать глаза на неприятности и бежать от них. Мы не позволим плохой собаке одолеть и разрушить нашу Стаю! Мы никому не отдадим никому ни пяди нашей земли и не убежим, поджав хвосты, как это сделали сородичи Хромого или Белла с Дротиком. Мы справимся с опасностью — все вместе!

Счастливчик встал сбоку от Альфы. Гроза заметила, как напряглись на его морде мышцы при упоминании имени Беллы. Но голос пса прозвучал ровно и чётко.

— Белла и Дротик ушли с нашей территории, — сказал он. — Навсегда. Ситуация сложилась неприемлемая, мы все это понимали. Но я хочу сказать следующее: необходимости в их уходе не было. Им вообще не следовало уходить от нас.

— Я согласна с тобою, мой Бета, — Альфа поглядела на друга с любовью и нежностью. — Это к лучшему, что они ушли с нашей территории. Но мы не должны допустить дальнейшего разделения Стаи. Собаки! Мы выявим предателя и сделаем это, не ополчаясь друг на друга.