Мой темный Ромео

Он пошевелил челюстью, сжав ее свободной рукой.

— Я был готов сделать предложение. Я знал, что люблю ее, к черту недостатки. Видит Бог, у меня были свои. Когда я уведомил его о своих намерениях, старший взорвался. Он сообщил мне, что хочет, чтобы я женился. Но на его условиях. На ком-то, кого он мог бы выставить напоказ. На женщине с влиятельной фамилией, которая принесет свое состояние и сделает нас еще богаче.

Женщина, как я.

Я знала, что никогда не была избранницей мужа. Что я была удобна, потому что когда-то принадлежала Мэдисону и обладала приемлемой родословной, но напоминание пронзило меня таким острым лезвием, что я чувствовала жжение на коже.

— Отец сказал мне, что пора взглянуть правде в глаза. Он даже предложил мне снова встречаться с ней после женитьбы на подходящей девушке. Кажется, его слова были такими: все так делают, сынок. Моногамия – это создание высшего класса для угнетения среднего класса. Нам не нужно его придерживаться. Сама Моника происходила из очень богатой семьи. Ее родители оплачивали счет всякий раз, когда «Costa Industries» нуждалась во внешнем капитале. Для отца брак, который не включал деловой контракт, был совершенно бессмысленным.

Я вырвалась из его рук.

— Но ты его не послушал.

— Я купил Морган кольцо. Мне было двадцать два, ей – двадцать. Я не хотел покупать обручальное кольцо с кредитной карты родителей. Это казалось неправильным, учитывая, что они оба были против союза. Моника была менее категорична – она всегда считала Морган золотоискателем, но позволяла мне жить своей жизнью. Так что я купил кольцо на те деньги, которые скопил за свою работу в «ТА».

Этого не могло быть много.

Догадку Ромео подтвердил, опрокинув свой стакан и допив остатки напитка.

— Я подарил Морган кольцо за десять тысяч долларов. Она была в ярости.

Вздох застрял у меня в горле.

— Она сказала «нет»?

Ромео усмехнулся.

— О, нет. Она сказала «да». Но она сказала и другие вещи – что я не люблю ее по-настоящему, потому что обручальное кольцо было позором по сравнению с кольцами ее новых богатых друзей. Что ее нельзя было видеть с ним в ее загородном клубе. Она жаловалась, что я недостаточно серьезен. Что она бросила «Джуллиард» ради меня. Отложила всю свою жизнь на потом.

— Ты просил ее сделать все это?

— Ни разу. С другой стороны, я был молод и легкомыслен. Я с радостью принял ее жертвы, даже не предполагая, что она потребует награду за каждую.

Я вонзила ногти в ладони, кивнув, чтобы он продолжал.

— Примерно в то время «Licht Holdings» вступила в игру как серьезный конкурент. Мы с Морган все исправили. Я взял ее в отпуск на Багамы. Когда мы вернулись, я начал работать в «Costa Industries», одновременно подавая заявку на получение степени магистра.