Заживо в темноте

– Я тебя и не заметила!

Братишка расплылся в улыбке, а она подхватила его в объятия и чмокнула в курносый нос.

– Мороженого хочешь?

– А можно мне с тремя вкусами?

– Спросим в кафе. Если они так делают, то можно.

– Ладно. – Мальчик спрыгнул с кровати. – А можно взять с собой Теда?

Тедом звали кукольного Дарта Вейдера.

– Конечно. Только он мороженое есть не будет.

За дверью мама прокричала что-то неразборчивое. Томми замер.

– Когда мы вернемся, они уже помирятся, – сказала Джулиет.

Опыт предыдущих девятнадцати лет, вот откуда. Так всегда: сначала орут друг на друга, потом мама плачет, а папа извиняется, и через полчаса уже воркуют, как голубки.

– Обещаю. Бери Теда и пошли!

Мальчик подхватил с кровати Теда и побежал к дверям.

– Подожди-ка! – окликнула его Джулиет. Достала телефон и присела на корточки с ним рядом. – Скажи: «Пломбир!»

Джулиет нажала на кнопку, и фото с младшим братишкой отправилось в «Инстаграм».

Допивая в одиночестве вторую кружку «Миллера», Гарри чувствовал, что его снова одурачили.

Он сделался чересчур мягкотелым, вот в чем штука. Ощутив симпатию к Зои Бентли, поверил, что она сдержит слово. С чего вдруг? Слова – это же просто… просто слова, данные нам, чтобы скрывать свои мысли. Сколько раз он сам нарушал обещания и тут же об этом забывал!

Теперь о серийном убийце, орудующем в Сан-Анджело, знает вся страна. Завтра все газеты в стране напишут, что делом занимается ФБР. И Гарри останется ни с чем.

Полчаса назад Зои написала ему и попросила о встрече. Он предложил бар – надеялся ее подпоить и хоть что-нибудь выведать. Но ее все не было, и Гарри начал подозревать, что его водят вокруг пальца.

Нет, разумеется, он уже написал собственную статью. Назвал по именам и Зои Бентли, и агента Тейтума Грея, вспомнил Гробовщика-Душителя, упомянул и о том, как Зои столкнулась с убийцей в детстве. Однако чувствовал: всего этого мало. В материале должна быть изюминка – а здесь ее нет.

Гарри окинул взглядом бар. Даже в пятничный вечер народу было очень немного. Новости распространяются быстро; похоже, весь город, боясь серийного убийцы, сидит по домам.

На соседний табурет скользнула женщина. Зои. Помахала рукой бармену.

– Пинту «Гиннесса», пожалуйста.

– Серьезный напиток для дамы! – усмехнулся бармен.

– Неужели? – И Зоя на несколько долгих мгновений скрестила с ним взгляд.

Улыбка бармена померкла, сменившись почти испугом. Он кашлянул.

– Да-да, конечно. Секундочку.

– А мне еще «Миллера», – добавил Гарри.

Пока бармен разливал напитки, оба молчали. Наконец Гарри заговорил:

– Успокойтесь. Вовсе нет.

– Сказали, у вас есть для меня кое-что особенное – а теперь об этом каждая собака знает!

– Что они знают? Только дурацкое прозвище и набор предположений.

– Завтра будут знать больше.