Темная империя. Книга вторая

Алех, Сэм, Герман и господин Меллоуин возглавляли собрание, мы с подавальщицами торопливо разносили чай и бутерброды, невольно прислушиваясь и к беседе.

– Знатное дело эта ваша чайная, – проговорил мастер Лотар, владелец конкурирующей с Шилли булочной, – и какова прибыли?

– На семьсот восемьдесят процентов превышающая первоначальные расчеты, – ухмыляясь в бороду, сообщил господин Меллоуин.

Кто-то присвистнул, несколько торговцев принялись в задумчивости оглаживать животы, господин Эвар, владелец той самой Озерной ресторации, в которой мы сегодня побывали с лордом Эллохаром, произнес:

– Невозможно.

– Хех, – господин Меллоуин обвел помещение, – здесь тоже как бы больше сотни усадить то и некуда, а за вечор почитай тысяча семьдесят четыре клиента и побывало, вот.

Алех, который как раз сейчас отчет делал, искоса глянул на мастера-кондитера, после в свои расчеты, пересчитал все, и торопливо зачеркнув, написал новые цифры. Я же долила Герману еще чая, и с подносом отправилась на кухню.

Ноги едва держали. Пожалуй, я была вымотана не менее, чем после суток дежурства в лечебнице, вот только… там я ощущала, что день прожит не зря, здесь – что потерян безвозвратно.

На кухне помогла женщинам с посудой, а в шесть утра пришли две подметальщицы, и почти сразу вошел Герман.

– Найри, домой поехали, матушка и так ругать будет, что ты до утра на ногах.

Я отложила ложечку, которую натирала до блеска и без возражений пошла на выход, попрощавшись со всеми.

А вот на выходе столкнулась с господином Меллоуином. И ждал он меня один, и именно меня, потому что стоял хмурый, собранный и нервно носком сапога по полу постукивающий.

– Ну, стало быть пора мне, – сказал мастер кондитер едва я, поправляя плащ, подошла. – Приятно было помочь вам, – продолжил господин Меллоуин, – аккурат будто в молодость свою вернулся, ажно на душе тепло. А вам, леди Сайрен, совет хотел дать.

Я, собиравшаяся было поблагодарить его, удивленно на мужчину взглянула, и не я одна – как раз Сэм подошел.

– Послушайте меня, Найрина, – мастер кондитер взял меня за руку, погладил по еще влажной после мытья ладони, – умничка вы, старательная очень, ответственная любо-дорого глянуть, но… не ваше это, леди Сайрен, ох, не ваше.

Маленькие черные глаза пристально смотрели на меня.

– А чаи смешиваете знатно, – улыбнулся мастер Меллоуин, – и вкус у вас отменный, вон чайная ваша – уходить нет желания, хорошо здесь, уютно, душе приятственно. Этим и занимайтесь, неча вам среди клиентов ходить, им-то может и нравится, да токмо у вас сердце рвется.