Темная империя. Книга первая

– А затем еще тише: – Лорд Экнес не позволяет отвезти девочек в лечебницу, а здесь шансов их выходить уже не вижу.

Я лишь перевела потрясенный взгляд на аристократа. Знаю, многое знаю о порядках в их домах, но чудовищность отношения к дочерям с каждым разом ужасает до глубины души. Лорд Экнес, не выдержав моего взгляда, отвернулся. Я уже знала, что просить практически бессмысленно, и все же едва слышно взмолилась:

– Пожалуйста.

Мне не ответили.

– Лорд Экнес, – встать я по прежнему не могла, слишком устала, да и будить Ариса мне не хотелось, – я прошу вас."

"Снова тишина. Меня презрительно игнорировали.

– Лорд Экнес, – я повысила голос, – если ваша совесть вынесет смерть ваших дочерей безболезненно, то обо мне подумайте! Как мне дальше жить, зная, что пока я выхаживала одного ребенка, в доме медленно умирали двое других!

Внезапно поняла, что плачу. Слезы соскользнули по щекам, и я едва успела их вытереть прежде, чем соленые капельки упали на спящего ребенка. Ребенка, который будет жить, а всего несколько дней назад, в городской лечебнице, один малыш уснул, чтобы не проснуться… А я не заметила, занятая другими.

Лорд Экнес молниеносно развернулся, взглянул на меня и неожиданно произнес:

– Хорошо. Сестра Уосбери, моя карета в вашем распоряжении.

И после этих слов, даже не глядя на нас, аристократ вышел.

– Дай ребенка, – сказала сестра Уосбери.

Осторожно передала ей мальчика, встала, вышла в соседнюю комнату и умылась. Как я могла опуститься до слез?!

Когда вернулась, сестра Уосбери уже уложила мальчика на кровать и проверяла его горлышко, массируя гланды.

– Воспаление проходит, – сказала она, увидев вернувшуюся меня. – Слезы к чему были?

Я не видела смысла лгать, и тихо ответила:

– После Ночи Свободы я дежурила в лечебнице. Ребенок умер. Я просто не успела… занималась другими детьми, а когда подошла к нему он уже… был мертв.

– Ясно, – грубовато ответила женщина. – Молодая ты еще, Найриша, вот и думаешь об этом, а с мое проживешь, будешь вспоминать ушедших только перед сном.

– Детей? – едва слышно спросила я.

– Всех, – безапелляционно ответила сестра Уосбери. – Всех, Найри, каждую ночь, таков удел всех хороших целителей, девочка, а ты целитель от богини.

Я пошатнулась.

Пользуясь тем, что сестра Уосбери сидела спиной ко мне, подняла голову, глядя в потолок сделала несколько глубоких вдохов, стараясь взять себя в руки. Сжав кулаки простояла секунд тридцать. И стало легче. Вспомнила, что нужно поесть, взглянула на стол и испытала приступ жгучего стыда – лорд Экнес сидел там. В кресле. И не сводил с меня пристального взгляда.

– Мне ехать пора, – женщина торопливо поднялась.

Я понимала, что задерживать ее не имею права, но один момент хотела прояснить:

– Сестра Уосбери, малыша рвало вчера желчью.