Темная империя. Книга первая

– О, слава Богине вы ребенка не напугали, – воскликнула я, и возмущенно посмотрела на лорда.

Выглядел Экнес жутко и дышал очень тяжело.

– Вас. В спальне. Не было! – прорычал он.

Не понимая причины его негодования, максимально спокойно ответила:

– Слуги непонятно куда запропастились, ребенок голодный, нужен чай, я была вынуждена отправиться на поиски кухни.

Увидев, что малыш успокоился и дальше развлекается рисованием пальцем на посыпанном мукой столе, я вернулась к приготовлению чая. Каше еще потомиться следовало, а вот чай я заварила быстро. Крышку правда на место не вернула, ее после пола следовало помыть. И наполнив заварник, я развернулась, чтобы забрать Ариса и вернуться наверх.

– Я сам, – произнес лорд Экнес, и поднял ребенка.

Не став возражать, я перехватила заварник удобнее, и всем своим видом выразила готовность следовать за аристократом.

– Леди вперед, – произнес он мне.

– Леди не знает дороги, – я невольно улыбнулась суровому лорду.

– А… как же вы пришли?

– Арис указывал, – призналась я.

Вернувшись в спальню, я долго отпаивала Ариса, после он уснул, и снова у меня на руках. Учитывая, что я сидела в кресле, мне было не слишком удобно, лорд Экнес нас покинул, как только привел сюда, а потому я вскоре так и заснула в кресле, держа прижимающегося ко мне малыша.

Проснулась от того, что кто-то прикоснулся к моему плечу. Еще не открывая глаз, моментально проверила лоб Ариса – влажный и прохладный, слава Богине. Открыла глаза и улыбнулась сестре Уосбери.

– Доброе утро, Найриша, – весело сказала мне старушка.

Я хотела было ответить, а после… Старушка? Никогда не воспринимала сестру Уосбери как старушку, но сейчас она выглядела именно так. Старушкой. Я была столь потрясена этим открытием, что не сразу заметила стоящего рядом с креслом лорда Экнеса, и меня удивило хмурое выражение на его лице.

– Доброе утро, сестра Уосбери, – пробормотала я.

Старушка улыбнулась, а затем излишне ласково спросила:

– Я тебя к кому отправила? – удивленно смотрю на нее. А женщина, укоризненно покачав головой, произнесла: – Я же сказала – девочка. Девочка, Найриша. Как же ты могла забыть?!

И все внутри вмиг похолодело. Даже руки задрожали.

– Как ты могла?! – повторила сестра Уосбери.

– Я же сказал вам – леди Сайрен не отходила от постели моего сына, – гневно произнес лорд Экнес.

– Сына, – фыркнула женщина, – сына… А о двух больных дочерях, лорд, вы не соизволили позаботиться.

– Госпожа Уосбери! – повысил голос лорд Экнес.

Но мы не слышали его, мы обе.

– Что с девочками? – тихо спросила я.

Сестра Уосбери устало произнесла:

– У старшей судороги начались, младшая постоянно спит, настолько сильная слабость, подозреваю воспаление легких.