Техносфера

Наваждение какое-то… Откуда здесь взяться «Х-страйкерам»?! Почему они не замаскированы? И что за странная постройка изгибается над ними в виде ребристого навеса?

Усталость как рукой сняло. Мобилизация внутренних сил прошла за доли секунд.

Вокруг по-прежнему царило запустение. Ничто не предвещало проблем. Лишь темные контуры аэрокосмических машин будоражили воображение.

Захар быстро спустился вниз. Подключать опцию активного сканирования он остерегся. Только пассивный прием. Здесь явно что-то не так. Неведомая угроза ощущалась на подсознательном уровне. Опыт подсказывал: появление двух «Х-страйкеров» отнюдь не случайно, а отсутствие маскирующих полей и погашенные реакторы, — признак беды. Никто, находясь в здравом уме, не оставит свою машину в таком уязвимом положении.

От диспетчерской башни до посадочной площадки было метров семьсот. За несколько дней странствий Захар притерпелся к коварству Везувия. Там, где ветер сдул вулканическую пыль, обнажив стеклобетон, двигаться можно без опаски.

Контроль окрестностей, неба и постоянная машинальная проверка прочности поверхности, — все это до предела обостряло восприятие.

Вроде все чисто. Рагдов поблизости нет. Одичавших сервов тоже не видно.

Откуда же взялись «иксы»? Может это следствие прежних неудачных попыток проникнуть в подземный комплекс? Он ведь так и не узнал, откуда Рапс взял информацию о сохранившемся на Везувии производстве.

Все прояснилось с сокращением дистанции.

После очередной перебежки Захар выглянул из-за укрытия. До посадочной площадки оставалось порядка пятидесяти метров, и слегка замутненный воздух уже не мешал детальному восприятию.

Странный «навес» сразу показался ему смутно знакомым, а теперь, разглядев подробности, Захар замер, не зная, что делать дальше. Над «иксами» изгибался фрагмент хитвара. По крайней мере такие же ребристые переборки он видел внутри сбитого корабля Иных, да и толстые органические жгуты, опутавшие броню машин и проникшие внутрь через взломанные люки, выглядели вполне характерно.

«Х-страйкеры» он тоже узнал по нескольким уникальным апгрейдам корпуса. Они принадлежали братьям Пейдж — Френку и Дилану. Те всегда летали в паре.

Проклятье. Что же происходит?! Захар отлично помнил: корабли близнецов находились в доке, когда он отправился Везувий.

Что-то не складывалось. Судя по наносам пепельных барханов оба «икса» брошены достаточно давно. «Но я же видел их на орбитальной станции перед вылетом! Оба корабля оставались в стыковочных сотах», — упрямо подсказывала память.

Сидеть сложа руки, теряясь в догадках — не вариант. Надо разобраться в чем тут дело?

Короткими перебежками он добрался до крайней машины. Реактор погашен. Люки взломаны.