Техносфера

— Три комплекса. Движутся поодиночке, с разных сторон от уцелевших очагов техносферы.

Айрон искал выход из ситуации, но не находил приемлемого решения. Савва тяжело ранен. Кроме него еще пятеро пилотов в критическом состоянии. Семеро убитых, остальные отделались легкими ранениями и травмами. В строю шесть серв-машин с неполным боекомплектом. Вокруг, куда ни глянь, среди воронок, подпалин и раскаленных разломов валяются обломки Элианского фрегата, густо испятнанные серебристой субстанцией. Уничтоженные структуры Иных не погибли окончательно. Образующие их нанороботы превратились в подобие ртути, и теперь собирались в капли. По-хорошему их надо сжигать плазмой, но нет времени и возможности.

Тяжелые мысли ворочались в голове. «Эвакуироваться не успеем, да и идти, по сути, некуда», — думал Айрон. Весь регион охвачен тектонической катастрофой. Связи с управляющими ИскИнами и диверсионной группой нет.

— Ставим периметр суспензорного поля! — приказал он.

— Долго не продержимся, — обронил Арчибальд.

— А что ты предлагаешь? Бункера ненадежны. Любое подземелье теперь — ловушка. Раненым нужна помощь. На системах боевого поддержания жизни они протянут недолго, особенно тяжелые.

— Предлагаю отступать. Оставим заслон из серв-машин. В режиме полный автомат. «Одиночек» интегрируем в захваченных андроидов «Реплики».

— Куда отступать Арч? Где найти безопасное место? И долго ли протянем? Осталось, как минимум, четыре очага техносферы Иных. Они создадут новые «БТК».

— Не думаю, — Арчибальд кивнул в направлении ближайшей серебристой лужицы. — Скорее они продолжат развивать свою техносферу. Пока не захватят всю планету. Мы попытались, но сил не хватило.

— Слушай, без тебя тошно. Не нагнетай.

— Надо уходить. Бункера «Свалки» достаточно надежны. Должны были устоять.

— Наугад людей не поведу. Отправляй разведзонды. Нужно знать наверняка. Пока держимся здесь.

— Хорошо, — Арчибальд не стал спорить. — Но что делать с «БТК»?

— Они идут с истощенными щитами. У нас шесть серв-машин в строю. Будем выбивать по одному.

В этот миг ударила новая серия подземных толчков. С грохотом разверзлось несколько разломов планетарной коры. Часть обломков Элианского фрегата канула в образовавшуюся пропасть.

— Ставим защиту! Быстрее! — оглядевшись, Айрон вдруг с ужасом понял: горстка людей и машин теперь осталась на небольшом островке среди кипящих магматических полей и широких огнедышащих разломов.

Спустя полтора часа непрерывных рискованных «модификаций» от бионического корабля осталось пять укрепленных сегментов корпуса, двигатели и отсек гиперпривода. Все остальное либо пошло в биомассу, либо осталось лежать обломками. Времени на изучение и тонкую настройку параметров не было.