Ненавижу тебя, сводный брат!

Милая, пожалуйста, очень тебя прошу, не бойся. Тебе никто ничего не сделает. Не посмеет, клянусь. Мне очень нужно поговорить с тобой. Это касается твоей матери.

Первый порыв — сказать, что я кое-что забыла, вернуться в квартиру, разбудить Арслана. Он может поехать со мной… Но что-то останавливает меня. Сомнения в нем? Или нежелание напрягать его, пусть выспится… Сама не понимаю как, но решаюсь поверить Рашиду. На всякий случай пишу смс Софье. Она не в сети, но утром прочтет. Пишу кратко, куда еду, зачем.

— Я написала подруге о том куда направляюсь. Вы можете сказать адрес, я кину ей геолокацию?

Слабый способ защиты, если они захотят со мной что-то сделать, вряд ли их это остановит. И все же мне так спокойнее.

Водитель без запинки диктует адрес. Да, именно туда мы пару раз ездили с мамой и Фаридом. Снова успокаиваю себя тем, что Рашид не маньяк-убийца, а всего лишь старик с причудами. Он ничего мне не сделает.

Дорога занимает около сорока минут. Как только машина тормозит возле двери роскошного особняка, дверь с моей стороны открывается. Рашид уже на крыльце, встречает меня.

— Очень неловко мне, девочка. Не ожидал что разговор придется на ночь. Тебе неуютно, я понимаю. Не хочу, чтобы ты переживала, а то мой друг голову мне оторвет.

— Я не переживаю. Но не хотелось бы задержаться дольше, чем это необходимо. Вы можете начать с сути, пожалуйста?

— Конечно. Только в дом зайдем, хорошо?

Рашид ведет меня в свой кабинет. Просит служанку приготовить кофе. Я выбираю черный крепкий чай, мне не помешает взбодриться и надеюсь, что он придаст мне сил.

— Я понимаю, как все странно выглядит, — начинает разговор Рашид. — Прости, но повторюсь — семья Эстемировых для меня — самые близкие и родные люди. То, что сейчас происходит в доме моего близкого друга — очень, очень болезненно.

— Вы очень поддержали после всего случившегося, — говорю глухо.

Рашид действительно взял на себя организацию похорон, памятника. Был постоянно рядом, поддерживал Фарида.

— Ты не представляешь, как мне сейчас больно, Ульяна. То, что скажу разрушит многое. Но я должен. Заранее прошу у тебя прощения, девочка.

— Пожалуйста, говорите уже! — восклицаю нервно. Сколько можно ходить вокруг да около?

Служанка входит с подносом, прерывая острый момент. Рашид качает головой, барабанит пальцами по столу.

Обычно я не пью сладкий чай, но сейчас кладу два кусочка сахара, чтобы хоть немного набраться сил. Размешиваю, делаю несколько глотков. Рашид отодвигает кофе, встает, идет к бару и наливает себе виски. Выпивает залпом.

— Я долго не хотел верить, дорогая. Но вчера мне прислали доказательства. Возможно, что наезд на твою маму совершил Арслан…

Чашка падает из моих рук.