Таргитай

Говорят, в одиночку взнуздал самого Ящера и пропахал им борозду, чтоб разделить земли.

Таргитай вздрогнул, втянул голову в плечи.

– Волхв сказал, что новому богу надо принести жертву, задобрить! Начали бросать жребий.

Степан тяжко вздохнул, словно держит на плечах Авзацкие горы.

– В общем, выбор пал на младшего брата. Ивану только пара лет исполнилось, у него вся жизнь была впереди. Я сам растил его с матерью, был готов всех поубивать, даже говорил, чтоб в жертву меня вместо него.

Он обречённо махнул рукой.

– Меня держали связанного, пока наш волхв резал Ванюшке горло на капище. Я-то эту паскуду потом утопил, но сначала прошёлся как следует дубиной, а ещё проверял, правда ли умеет выходить невредимым из огня, как он постоянно всем рассказывал – мол, ему покровительствуют боги!

– Нихрена ему не покровительствуют, а может, просто слишком заняты были, – пробормотал Степан. – Волхвы, как оказалось, кричат от боли, как и обычные люди, и кровь у них течёт и обосраться могут от страха так, что мама не горюй.

Дудошник сидит бледный, как мел, глаза вытаращены. Он стиснул заготовку для дудочки так, что едва не хрустит меж пальцев.

– А как того бога-то звали? – спросил он негромко, почти виновато.

– Сварог, – ответствовал Степан, медленно и без удовольствия прожёвывая кус мяса, закопчённая корочка тихо хрустит на крепких зубах.

Бывший разбойник мрачно усмехнулся, уголок его рта пополз вверх."

"– Встретить бы его самого. Мой дед говорил, что боги часто спускаются и бродят под видом странников. Вот кого бы я с удовольствием убил.

– Боги бессмертны, – виновато повторил Таргитай, глядя, как тлеют под слоем пепла угли. – Их убить нельзя.

Рот Степана разошёлся в злорадной улыбке.

– У меня есть кое-что, способное их убить.

Худые пальцы метнулись к сапогу, вытащили из-за голенища невзрачный нож с грубо выделанным лезвием.

Таргитай заметил, что лезвие – каменное, покрытое странными значками, каких не может разобрать. Да и вообще – грамотный был Олег, а Мрак и он сами свои имена ни написать, ни прочесть не могли.

– Что это? – спросил он с детским любопытством. – Что за закорючки?

– Это я нашёл на заброшенном капище в дремучем лесу, – пояснил Степан. – Нашёл и забрал. А ночью потом к моему костру вышел леший и рассказал, что этот кинжал был создан ещё в незапамятные времена. Тогда по земле бродили богатыри-герои. Они истребляли всё, что осталось от старого мира.

Один, по имени Ротар, сумел выменять этот кинжал у гномов. Он несколько лет пролежал в мёртвой воде глубоко под землёй, затем его вымачивали в драконьей крови и в слезах берегинь. Над ним творили заклятия маги, чтобы усилить его и без того смертельную мощь. В те далекие времена герои воевали и с богами, и с нечистью.