Таргитай

Доски ушли из-под ног, он упал спиной вперёд, нелепо взмахнув руками.

Раздался тихий хруст. Толпа внизу охнула. Таргитай глянул вниз. Кологор лежит неподвижно, шея неестественно вывернута. Остекленевшие глаза широко распахнуты.

– Эх, как не повезло, – буркнул Степан рядом. – Против сломанной шеи маг не заговорил.

– Убить их! – визгливо закричал кто-то из бояр, стоявший поодаль. – Лучники!"

"Таргитай видел, как заблестели наконечники стрел, раздался скрип туго натягиваемой тетивы. Сердце вдруг сжалось в ледяной ком. Пальцы до боли стиснули рукоять Меча, сердце бешено колотится.

Он уже собрался прыгнуть с помоста в толпу княжеских воинов и рубить, рубить, рубить… авось лучники там достанут его не сразу, они со Степаном успеют забрать как можно больше врагов с собой в царство Ящера.

– Остановитесь! – раздался властный женский голос. – Опустить луки!

Таргитаю под ноги со стуком вонзилась стрела, но других не последовало.

Он повернулся к детинцу, откуда раздался спасший их голос. Все присутствующие тоже посмотрели туда.

От терема медленной походкой идёт княгиня Аграфена. На ней красное платье с широкими рукавами, голову венчает платок. Лицо надменное, взгляд властно скользит по лицам бояр и дружинников. Воины опустили оружие, копья и мечи уткнулись в землю. Но по лицам видно, что в любой момент готовы пустить их в ход.

По толпе волной прокатился шёпот:

– Аграфена!

– Это ж сама княгиня!

– Аграфена-матушка! Слава княгине!

– Слава!!!

Толпа разразилась хвалебными криками. Вверх полетели шапки.

Аграфена властным жестом заставила оправившуюся от страха толпу замолчать.

Подойдя к помосту, где на кольях уже застыли, потеряв последние капли жизни, казнённые, медленно поднялась к Степану и Таргитаю.

На короткий миг взгляд её задержался на теле Кологора, что распласталось на земле. Лицо землисто-бледное. Руки широко раскинуты, голова задрана так, что короткая клиновидная борода смотрит в небо. Воротник красного кафтана распахнулся.

Оказавшись возле Степана с невром, Аграфена подняла взор на лучников.

– Опустите луки! – молвила она так, что голос громко прокатился по широкому двору. – Наш князь мёртв! Отныне княжеством правлю я!

Аграфена посмотрела на золотоволосого невра. Тот с недоверием глядит в её суровое, но красивое лицо. Лишь теперь смог как следует рассмотреть княгиню, сразу стало ясно, чью красоту унаследовала Ладомира.

У Аграфены миловидное лицо с резковатыми чертами, длинные, красивые ресницы. Таргитай не мог не заметить выпирающую сквозь ткань платья грудь, которую украшает ожерелье из золота и самоцветов. Вздрогнул, буквально почувствовав на себе властный взгляд этой женщины.