Таргитай-2. Освобождение

Княгиня охнула, стремительно побледнела.

– Что происходит, отец?! – в ужасе крикнул Гардок. Он коснулся рубашки, чтобы помочь ее содрать, но пальцы обожгло, с воплем отдернул.

Таргитай упал на землю, его тело раздирает нечеловеческая боль от едкого огня. Он жжет спину, плечи и грудь с животом, проник под кожу, и от этого боль стала еще невыносимее. Он закричал так, словно с него живьем сдирают кожу.

По приказу Гардока воин притащил ведро воды, плеснул на Таргитая, надеясь потушить терзающий его странный огонь, но это не помогло. Невр все еще корчится в страшных муках, захлебываясь криком.

– Мама…– прохрипел Таргитай. – Мама…за что?!

Лицо бледное, глаза широко раскрыты, целиком заполнились чернотой расширившихся зрачков. На лице горечь, словно кто-то его предал, тот, кому он доверял более всего, и теперь жестоко поплатился за это.

– Боги, пощадите…!! – прохрипел он.

Изо рта пошла пена. Наконец, по телу прошла сильная волна судороги, и певец застыл. Остекленевшим взором смотрит в небо, в голубых глазах отражается кровавый закат, раскинувшийся в небесах от края до края. Его до этого прекрасное тело от пояса обезображено, там до сих пор тлеет магическое пламя.

Гардок качнулся и, не в силах больше стоять, рухнул на колени, глядя на неподвижное тело отца. Он обхватил руками голову, рванул за волосы, стараясь этой болью заглушить ту, что терзает изнутри. Бледная, как мел, Ладомира разразилась рыданиями.

– Соберите дров на краду, – хрипло бросил Гардок, с трудом шевеля губами. – Нужен достойный костер для моего отца – героя!

Воины бросились выполнять приказ. Когда стало темнеть, на холме уже возвышалась высокая, сложенная из бревен и толстых веток крада. Тело Таргитая покоится сверху, в руках секира и меч, что были у него на поясе. На закрытых глазах по медной монете. Бревна щедро облиты маслом, оно кое-где капает на траву.

В руках воинов пылают факелы, разгоняют густеющие сумерки. Гардок взял факел у одного, подошел вплотную и подпалил. Пламя взвилось мощно и радостно, стало быстро распространяться по бревнам, охватывая их, набрасываясь, окутывая толстым слоем огня. Вскоре погребальный костер мощно ревел, давая широкий круг света. В ночное небо повалил столб дыма.

Раздался шум, Гардок обернулся. На холм выехал десяток воинов, впереди на коне молодая женщина в зеленом охотничьем костюме. На голове в свете костра тускло поблескивает корона.

Рядом с ней на коне невысокий парень с бородкой, не отстает ни на шаг.

– Что здесь происходит? – вопросила она, соскакивая на землю. – Где Таргитай, мой царь и супруг??

Прежде чем Гардок успел молвить очевидное в ответ, София узрела знакомые светлые волосы и волчовку, что сгорает в высоком пламени.

Она охнула, качнулась. Сопровождающий мужчина ее подхватил.