Таргитай-2. Освобождение

 – Голыми руками оторвал бошки Горынычу, кто бы подумал. Силу боги дали, а мозгов на всех не хватило.

Тогда же Тарх подобрал одну из отрубленных голов Змея и сунул в переметную сумку, чтобы потом предъявить царю Гаргуту.

Они покинули село через несколько дней. Ушли на своих двоих – пока Таргитай бился со Змеем, Сивка пропала. Селяне рассказывали, что иссиня-черный конь взвился в небо и ускакал, скрылся среди облаков. Тарх почесал в затылке, потом пожал плечами.

– Ладно, – махнул рукой Стефей. – Нам и так свезло, что сюда доскакали быстро. Может, ее Яга назад призвала.

Таргитай развел руками. По лицу было заметно, что лодырю возвращаться без волшебного коня ой как не охота. Ну да выбора нет.

В лесу невр пару раз для пробы натянул лук, затем отложил, пошел в кусты по нужде. Стефей тем временем взял лук варвара, с уважением кивнул. Наложил стрелу и принялся натягивать. Лук Таргитая явно выглядит мощнее и дальнобольнее, чем у него. Стефей аж вспотел от усилий, охнул, вытаращил в изумлении глаза. Попробовал снова. Умело скрепленные клеем из рыбьих кишок оструганные ветки, толстая тетива из жилы Горыныча настолько тугая на этом луке, что он просто не в силах натянуть. А уж о том, чтобы выстрелить, и вовсе речи нет.

– Етить-колотить, – проворчал воин. – Что ж у тебя за силища…

Тарх вернулся, снова взял лук, надел кожаную руковицу и без труда оттянул тетиву. У Стефея глаза полезли на лоб, когда невр принялся выпускать громадные стрелы одну за другой, удерживая в воздухе семь одновременно.

Одна за другой стрелы ударили в ствол растущего в двадцати шагах дуба. Последняя ушла дальше. Стефей молнией бросился в ту сторону. Перепрыгнув через пару валежин и обойдя овраг, узрел лежащего на траве оленя. Стрела угодила прямо в шею, на траву из раны набежала широкая лужа крови. Вытащив нож, Стефей одним ударом добил животное. Взвалив на плечи, вернулся на поляну, где Таргитай уже колдовал над кучей веток, раздувая огонь. Но получалось плохо – многие ветки оказались сырые, от них валит белесый дым, огня почти нет.

– Дай, я, – сказал воин с упреком. – А ты пока разделай животное.

Лодырь, вместо этого, уселся на землю, привалившись спиной к дереву. Достал из-за пазухи дудочку и принялся играть. Мелодия полилась настолько красивая, чистая, но мрачная, полная боли и горечи, что Стефей повернулся и в изумлении посмотрел на варвара. Песня продолжала изливаться из простой деревянной сопилки, а перед глазами у воина поплыли образы и картины.

Он узрел охваченные огнем избы, обожженные тела мужчин, женщин, плачущих детей. Грозно ревущего Змея, что поливает дома и людей клубами яростного пламени. Затем увидел появившуюся из огня деву.