Таргитай-2. Освобождение

Усмехнулся мрачно – эти штуковины способны защитить от удара меча, а вот от толстенных веток в лесу, которые могут продырявить не хуже иного клинка, хрен спасут.

Достав моток тетивы, размотал и принялся натягивать, хмуро прислушиваясь к отчаянным крикам людей, реву Змея.

Сивка-Бука подошла к ближайшему дубку, принялась пожирать листья вместе с ветками, звучно перемалывая зубами. Таргитай, тем временем, направился в лес и пропал. Стефей прислушался – до него донеслось ленивое шарканье варвара, шелест веток. Если будет вот так же подбираться к Горынычу, тот в два счета услышит и плюнет в ту сторону огнем. Что за дурень…и как ему достался такой могучий Меч?! Эх, мелькнуло у Стефея злое, и почему дурням везет по жизни, все достается само, а умные и трудолюбивые пашут до седьмого пота, но получают лишь малую толику того, что сваливается на головы таким, как этот дубина-Таргитай.

Очень скоро Тарх вернулся, бросил на землю несколько толстых упругих веток орешника.

– Как покончим со Змеем, – сказал гордо, – смастерю себе лук! Сто лет уж не стрелял или даже больше. Надо бы вспомнить. У меня такая чуйка, что потом пригодится!

– Лук и у меня есть, – напомнил Стефей, – только вряд ли сможем убить из него Горыныча. Хотя, надо пробовать все.

Они переглянулись, Тарх поймал неприязненный взгляд воина. Невр с теплом посмотрел на Сивку, погладил по шелковой гриве. Кобыла топнула копытом, сквозь мощные зубы донеслось негромкое ржание, словно пожелала ему доброго боя. Небо ответило глухим раскатом грома.

– Хватит миловаться, – проворчал Стефей, – у Змея три головы, а, значит, и три пары ушей. Вроде бы мы далеко, а шуму от тебя с этой кобылой на семь верст вокруг. Вас только глухой не услышит. Тебе Яга дала мазь, забыл?

Таргитай махнул рукой, мол, не жил хорошо, и начинать не к чему.

Стефей первым двинулся через лес, туда, откуда доносится рев Змея и запах гари. Таргитай расправил плечи, с суровым лицом пошел следом. Подумал про огонь, что изрыгает эта тварюка, вспомнилась огневушка, которую несколько дней назад любил возле костра. Он отмахнулся от сладостных дум.

Деревья , кусты высотой в человеческий рост проплывают мимо идущего через лес Таргитая. Стефей идет слева, ступая бесшумно, как умелый охотник. В руках сжимает лук со стрелой на тетиве.

Рев Змея приближается, делается громче, злее. Таргитай теперь отчетливо слышит яростные крики мужчин. Прищурившись, видит позади истончающейся стены деревьев, как они с вилами да рогатинами пытаются атаковать Змея, но от его дыхания занимаются огнем и тут же сгорают, как брошенные в печь щепки.

В ушах их истошные предсмертные крики, вопли женщин. Он слышит, как рыдают в отчаянии и ужасе, вместе с осиротевшими детьми.