Танкисты

А вот эта орава, что сейчас вокруг леса карусель устроила, на передовую не попала. Значит, кому-то там подкрепления не досталось, а кому-то из наших командиров легче держаться. Жаль, что нас не так много, как они думают. Дали бы мы им сейчас зуботычину!

– Пока они кольцо не замкнули, Николай Степанович, нужно прорываться на узком участке, вот здесь, где лес выходит к железной дороге клином. Там пересечение с грунтовой дорогой, значит, машины с ранеными пройдут. А за железкой нас им не взять.

– Дело говоришь, начальник штаба, – кивнул генерал. – Действуем так. Игошин, возьми свой взвод и выходи вот в этот квадрат. Оцени обстановку и жди колонну с ударной группой прорыва. Покажешь ориентиры и пойдешь на острие удара. За железной дорогой сразу в лес. Проверить, нет ли мин и не ждут ли нас там сюрпризы. Общее командование прорывом поручаю полковнику Тополеву. Я со второй ротой прикрываю. Мы держим их клещи, чтобы они раньше времени не сжались и не перекусили нас пополам. Как только штабные машины и раненые перейдут железку, будем прорываться следом.

– Мы займем позицию за насыпью полотна, – показал карандашом начальник штаба. – Сразу развернем минометную батарею и прикроем вас, когда будете отходить к нам. Только я хотел предложить вам, товарищ генерал…

– Знаю, знаю, что скажешь, полковник! – оборвал Тополева Казаков. – Не мое это дело – в арьергарде воевать, мне при моих чинах в броневике сидеть и карандашиком над картой помахивать. Только войск у нас с тобой осталось шиш да маленько. И те бойцы, что здесь до последнего держаться будут, должны во что-то верить. И верить они будут, видя рядом командира корпуса, что все хорошо и что мы все выберемся. Все! Времени нет, десять минут на подготовку – и вперед. Лейтенант Дроздов! Ко мне!

Отдавая приказы, Казаков думал о двух полках, которые он потерял в неравных боях за эти несколько дней. Немцам удалось отрезать значительные части потрепанного корпуса друг от друга, но Казаков всегда находил возможность соединиться, используя маневр, изменяя направление ударов. Немцы бросались за остатками корпуса, но им никак не удавалось окружить генерала Казакова, взять его в плотное кольцо. Спасали рация и связь с командованием, которое корректировало движение корпуса к линии фронта. Иногда ставили попутные боевые задачи. Шесть дней назад остатки двух полков оказались на острие удара немецкой механизированной группы и погибли, сдерживая наступление врага на важном стратегическом направлении. Сейчас у командира корпуса осталось в подчинении не больше батальона людей. Да и то батальона не полного состава. Это все, что осталось от корпуса за время боев с 22 июня.