Тайны большого леса

"

"– Может, не так, как мы представляем, к тому же часть его операционных систем всё же не уцелела за много тысяч лет, но остальные работают.

– Понятно, – сказал Максим. – В таком случае нам крупно повезло. Ведь твой Сумасход мог быть таким же психически больным, какими были Демоны. И тогда мы сюда не прошли бы.

– Он же принял Софу за Демона, – хохотнул Редошкин.

– Это произошло уже после того, как лейтенант проник в тоннель. Ему повезло, что внешние защитные системы Крепости перестали работать. Вряд ли Сумасход впустил бы его так легко, скорее расстрелял бы ещё тогда, когда Иосиф спускался в кратер.

Улыбка на губах Матевосяна погасла, он шмыгнул носом:

– Я тогда об этом вообще не думал.

Редошкин похлопал его по плечу.

– Везёт не только дуракам и пьяницам.

– Ладно, мы слава богу здесь, и это замечательно, – сказал Максим. – Что ты успел выяснить о Крепости? Что работает? Есть ли в ней, кроме склада с едой, оружие и транспорт?

– Под нами шахта глубиной не меньше полукилометра. От неё отходят штреки, заканчивающиеся отсеками. Всего этажей – двадцать пять, так что отсеков уйма. Я один раз спустился на первый уровень, где и нашёл склад, а также отсек с какими-то машинами. Но специально не разбирался, транспорт это или нет. Кстати, на самом дне шахты торчит настоящая Эйфелева башня. Может, это какая-то антенна.

– Эйфелева, говоришь?

– С виду очень похоже. Да вы сами можете посмотреть.

– Обязательно посмотрим.

– Хотите познакомиться с Сумасходом? Он всё покажет. Только говорить с ним надо жёстко, в приказном порядке.

– Говорить?

– Ну… мысленно… хотя я всегда повторял мысли голосом.

– Генеральским тоном? – пошутил Редошкин.

– Даже ещё строже – тоном прапора. – Матевосян, поднялся. – Садись, командир.

Помедлив, Максим занял место оператора…

Глава 15

С кем воюем?!

Монстр, вылетевший из невидимого устья иномерианы над парящим от мороза минеральным бассейном, повёл себя странно.

Похожий на летающего крокодила с четырьмя перепончатыми крыльями, он сделал круг над территорией дома отдыха и, треща крыльями (звук напоминал хлопанье кастаньет), метнулся обратно, судорожно кидаясь из стороны в сторону и то поднимаясь вверх, то ныряя вниз. Впечатление складывалось такое, будто он в панике и хочет вернуться туда, откуда прибыл.

Впрочем, метался он над укрытой недавним снегом базой отдыха недолго, всего несколько минут. Потом успокоился, опустился ниже – чудовище длиной с двух настоящих земных крокодилов буро-зелёного цвета, состоящее, казалось, из слепленных меж собой комков глины, и неожиданно спикировал на палатку исследователей возле бассейна, у которой стояли трое экспертов ФСБ в белых зимних куртках «аляска», с биноклями в руках.