Тайны большого леса

– На Земле тоже имеются подобные прецеденты репродуцирования, – говорил пожилой биолог из лаборатории ФСБ в Новосибирске; у него пробивалась седина в волосах, добавляя шарма широкому, тщательно выбритому лицу. – Если пресноводного полипа гидру джуска[4] разделить на две части, то каждая из частей вновь превратится в полноценную гидру.

– И этот случай далеко не уникален, – поддержал коллегу ещё один биолог из военной лаборатории в Мурманске, в противоположность коллеге лишённый волос на голове, но имеющий густую чёрную бороду. – То же демонстрируют и планарии, и сифонофоры из отряда кишечнополостных. Они вообще состоят из множества сильно дифференцированных органов – отдельно для перемещения, отдельно – для питания, отдельно – для размножения. Эти органы в высокой степени самостоятельны, а некоторые, как например плавательные купола, вообще в определённых случаях способны отделяться от организма и вести независимое существование, как медузы. Да и мы сами, хомо сапиенс, соматически представляем собой государство клеток с весьма условным единством, границами и неделимостью.

– Поддерживаю ваше мнение, Степан Мефодьевич, – кивнул седовласый.

– В таком случае, не являются ли летучие «крокодилы» супербойцами, выращенными в чьих-то лабораториях? – спросил Шарий.

Обступившие стол специалисты обменялись взглядами.

– Подобные технологии при современном уровне науки вряд ли доступны кому бы то ни было, – сказал безволосый эксперт.

– Даже китайцам?

– Всё равно кому. Мы бы знали о существовании экспериментальных организмов в других лабораториях. К примеру, англичане тайно создали существо, соединив три разных ДНК, и нам это известно. Но о создании летающих многосущностных организмов ничего не известно. Ни китайцы, ни американцы таких опытов не производили.

Шарий заметил подошедшего Дорохова.

– Андрей Тарасович, мы обсуждаем идею захвата «крокодила» и о контакте с его хозяевами, как вы к этому отнесётесь?

Дорохов покосился на последовавшего за ним Платова.

– Идея хорошая, но вряд ли осуществимая. Для инициации контакта нужен посыл экспедиции по ту сторону иномерианы. Командиры вторжения сидят где-то там, «крокодилы» лишь их инструмент для изучения нашей реакции.

– Вряд ли наши коллеги из Минобороны согласятся с вашим предложением. Да и команду подобрать непросто.

– Кое-кто из наших спецов готов рискнуть.

Шарий перевёл взгляд на Платова, усмехнулся.

– Понятно кто. Но решение принимаю не я. К тому же… – директор ФСБ недоговорил.

Из-за двойных брезентовых стенок палатки донеслись выстрелы, бухнул взрыв.

Замершие было люди дружно бросились к выходу, расхватывая верхнюю одежду.

Выскочили наружу и Дорохов с физиком.