Тайная лестница

А что, если нам добраться до них через кухню…

Рекс неуверенно посмотрел на заднюю дверь кухни и тут же замер, уставившись на крошечное зарешеченное окошко, находящееся практически вровень с землей. Один прыжок, и Рекс оказался у массивной запертой двери. Стекло за решеткой кое-где отсутствовало, и изнутри доносилась знакомая мелодия.

Полли мгновенно ее узнала — это была песня «Мы встретимся снова», одна из тех, что они разучивали в школе. Сердце у Полли едва не остановилось, а затем помчалось вскачь. Это была песня времен войны. Но кто ее мог петь? Голосок, просачивающийся из-за каменных стен, был тоненький, едва ли не потусторонний.

На мгновение Полли даже показалось, что поют привидения.

Она подошла к Рексу поближе, чтобы тепло его тела хоть немного ее успокоило. Рекс, конечно, и сам призрак, вот только он ни капельки не был на него похож. Полли обняла пса за шею и почувствовала, как мелодия уносит ее мыслями прочь.

Полли глубоко вздохнула, и страх отпустил.

Они учили эту песню в школе…

— Люси! — воскликнула Полли.

— Нет… — вздрогнул Рекс. — Это старая песня. Мне ли не знать. С ней связано столько воспоминаний.

Шерсть на спине пса встала дыбом от переизбытка чувств.

— Это она, Рекс! Я уверена! А песню мы учили на уроках истории. Мы проходим Вторую мировую войну.

Рекс удивленно посмотрел на Полли.

— Точно? — Пес встряхнулся, и его шерсть снова улеглась. — Очень хорошо, тогда давай ее разыщем. Это часть старых погребов. Вот только нужно выяснить, как она туда попала.

Рекс повел Полли извилистым путем, через лабиринты кухонь особняка, избегая мест, в которые был открыт доступ публике и которые были декорированы так, что создавалось ощущение, будто этими кухнями пользуются до сих пор. Рекс обошел кухню, где в очаге стоял гигантский медный котел, в котором когда-то стирали белье. И главную кухню с широким деревянным столом и висящими вдоль стен гигантскими старыми кастрюлями и формами для студней.

Они бежали по безлюдным заброшенным помещениям, и когти пса клацали по каменным плитам. Нигде не было признаков ни бомбоубежища, ни Люси.

— Мы здесь уже были. — Полли остановилась, чтобы перевести дыхание, а Рекс пока осматривал очередную сырую, холодную комнату, в центре которой находился дымоход, покрытый вековой сажей и копотью.

Рекс посмотрел на девочку. Его морда стала совсем серой от пыли.

— Разве? Ну да, точно… Она, наверно, где-то неподалеку.

— Слушай! — Полли зарылась пальцами в шерсть пса, а ее сердце снова учащенно забилось. До них донеслись слова песни.

— Не пойму, звук доносится из дымохода? — Рекс присел и заглянул в темноту печной трубы. — Здесь, наверно, когда-то была плита или камин.

— Смотри… — Полли указала ему на черную металлическую дверь рядом с очагом.